Santiago Ponzinibbio vuelve al UFC en Abu Dhabi para pelear con Sam Patterson

Santiago Ponzinibbio vuelve al octágono más de un año después de su última pelea. El argentino, con récord de 30 victorias y 9 derrotas, enfrentará al inglés Sam Patterson en el evento UFC Abu Dhabi, programado para el sábado 25 de julio en la Etihad Arena.

La pelea, que corresponde a la división de peso Welter, fue anunciada oficialmente por UFC a través de sus redes sociales y en Argentina se podrá ver en vivo por la señal PPlus Deportes.

Para el "Rasta", exganador de un nocaut memorable en la histórica presentación de UFC en Parque Roca 2018 en Argentina, se trata de una nueva oportunidad para recomponerse en un momento difícil de su carrera profesional.

El platense de 39 años no compite desde mayo de 2025, cuando cayó por KO ante el estadounidense Daniel Rodriguez. Aquella derrota fue la quinta en sus últimos siete combates, un dato que marca la magnitud del bache deportivo que atraviesa.

Sin embargo, dos de sus tres victorias más recientes llegaron por la vía del nocaut, un recordatorio de que su pegada sigue siendo una amenaza para cualquier rival.

La expectativa, tanto en Argentina como en el circuito UFC, es que este regreso pueda enderezar el rumbo de una carrera que dejó momentos históricos para el deporte nacional.

Sam Patterson, su próximo oponente, llega con un récord profesional de 14 victorias, 3 derrotas y 1 empate. En su paso por la promoción de UFC acumula 4 triunfos y 2 caídas. La última vez que actuó fue en el UFC Londres, donde perdió por decisión ante Michael Page en el cruce coestelar de la velada.

Aquella derrota le costó al inglés un lugar dentro del top 15 del ranking oficial de la organización, y ahora Ponzinibbio se convierte en su chance para volver a acercarse a los primeros escalones de la categoría.

El inglés rival de Ponzinibbio.

El difícil camino del "Rasta": desde Daniel Rodríguez hasta el retorno

La ventana de más de un año sin actividad que atravesó Ponzinibbio es la más extensa de los últimos tiempos en su carrera profesional. Su última pelea, contra Daniel Rodríguez, terminó por nocaut técnico y dejó al argentino con un panorama complicado.

La estadística general de las últimas siete presentaciones lo muestra en 2 victorias y 5 derrotas, un rendimiento muy alejado del que le supo dar el rótulo de contendiente al título en 2018 y 2019, cuando era mencionado como aspirante a pelear por el cinturón.

Aún así, la pegada explosiva se mantiene como uno de sus grandes activos y en su historia reciente hay dos KO que respaldan que sigue teniendo esa arma disponible cuando encuentra el momento adecuado del combate. La combinación de experiencia acumulada y potencia lo mantiene, a sus 39 años, como un peso pesado del roster argentino del UFC.

Ponzinibbio en una de sus últimas visitas a la Argentina.

Patterson y una revancha necesaria tras el traspié de Londres

Del otro lado del octágono, Patterson llega con una motivación adicional. Perder en el coestelar de UFC Londres frente a Michael Page implicó una salida involuntaria del top 15 del ranking oficial y una necesidad urgente de recomponer camino.

El inglés, con récord global de 14-3-1, se ganó un lugar en la promoción sobre la base de una buena presentación de nocauts y sumisiones. Sabe que ganarle a Ponzinibbio no solo lo devuelve al ranking, sino que le suma un scalp histórico frente a un peleador que hizo historia para su país en el circuito MMA mundial.

Sus estadísticas promocionales de 4 victorias y 2 derrotas son una carta de presentación en construcción. Contra Ponzinibbio, con la experiencia y la aceleración que tiene el argentino en la etapa final de su carrera, Patterson va a tener que demostrar por qué sigue siendo una promesa a considerar dentro de la división Welter.