Derrotó dos veces a los ingleses y terminó fusilado: la reivindicación de Liniers

Hay personajes que permanecen en el centro de la historia argentina y otros que, con el paso del tiempo, fueron perdiendo protagonismo hasta quedar relegados a unas pocas páginas de los libros escolares. Para Patricio Lons, ese es el caso de Santiago de Liniers, el militar que encabezó la Reconquista y la Defensa de Buenos Aires durante las Invasiones Inglesas y que, según sostiene, fue "el héroe más grande del Río de la Plata".

Invitado a El Living de NewsDigitales, el periodista y divulgador histórico reconstruyó la trayectoria de quien llegó a convertirse en virrey del Río de la Plata, analizó las razones por las que terminó fusilado tras la Revolución de Mayo y cuestionó la forma en que la historiografía tradicional recordó —o dejó de recordar— su legado.

El militar que cambió el destino de Buenos Aires

Nacido en Niort, Francia, en 1753, Santiago de Liniers desarrolló gran parte de su carrera militar al servicio de la Corona española. Integró la Armada Real y llegó al Río de la Plata a fines del siglo XVIII, en una etapa marcada por las tensiones entre España y Gran Bretaña.

Su nombre quedó definitivamente ligado a las Invasiones Inglesas de 1806 y 1807. Tras la ocupación británica de Buenos Aires, organizó desde Montevideo la expedición que recuperó la ciudad y, un año más tarde, volvió a comandar la defensa que derrotó el segundo intento inglés de controlar el Río de la Plata.

Aquellas victorias lo convirtieron en una figura de enorme prestigio y derivaron en un hecho inédito: fue designado virrey del Río de la Plata, una distinción excepcional para alguien que no había sido nombrado directamente por la Corona desde España.

"El héroe más grande del Río de la Plata"

Durante la entrevista, Lons fue categórico cuando se le pidió elegir al personaje más injustamente relegado de la historia argentina.

"El héroe más grande del Río de la Plata es Santiago Antonio de Liniers."

El historiador sostiene que pocas figuras tuvieron una influencia tan decisiva sobre el futuro del territorio rioplatense.

En su interpretación, las derrotas que Liniers les infligió a las tropas británicas modificaron el rumbo político de la región y fortalecieron la idea de que Buenos Aires podía defenderse con recursos propios, un antecedente que tendría impacto en los años siguientes.

"Liniers derrotó dos veces al ejército más poderoso del mundo."

Para Lons, ese mérito rara vez ocupa el lugar que merece cuando se repasan los grandes protagonistas de la historia nacional.

Del héroe al condenado

La figura de Liniers cambió drásticamente tras la Revolución de Mayo de 1810.

Fiel a la Corona española, rechazó reconocer la autoridad de la Primera Junta y encabezó un intento de resistencia en Córdoba junto a otros funcionarios realistas.

La expedición fue rápidamente sofocada y Liniers terminó detenido. El 26 de agosto de 1810 fue fusilado en Cabeza de Tigre, junto con Juan Gutiérrez de la Concha, Santiago Alejo de Allende, Joaquín Moreno y Víctor Rodríguez.

Para la historiografía clásica, aquella decisión respondió al delicado contexto político y militar que enfrentaba el nuevo gobierno patrio. Sin embargo, Lons considera que aquel episodio también marcó el comienzo del olvido de quien había sido el gran vencedor de las Invasiones Inglesas.

"La Junta ordenó fusilar al héroe máximo que tenía el Río de la Plata."

¿Por qué quedó fuera del relato histórico?

Uno de los ejes centrales de la entrevista fue precisamente esa pregunta.

Según Lons, el lugar secundario que hoy ocupa Liniers responde a la forma en que se construyó posteriormente el relato de la Independencia.

Al haber permanecido leal a la monarquía española y enfrentarse a la Junta revolucionaria, su figura perdió espacio dentro de una narrativa que privilegió a los protagonistas del proceso emancipador.

El historiador sostiene que esa circunstancia política terminó opacando el reconocimiento a quien, pocos años antes, había evitado que el Río de la Plata quedara bajo dominio británico.

Una figura que sigue generando debate

Más de dos siglos después de su muerte, Santiago de Liniers continúa despertando interpretaciones contrapuestas entre los especialistas.

Para algunos historiadores representa a un virrey que defendió el orden colonial y se opuso a la Revolución de Mayo. Para otros, como Patricio Lons, su actuación frente a las Invasiones Inglesas lo convierte en uno de los grandes protagonistas de la historia rioplatense, independientemente de las posiciones políticas que adoptó posteriormente.

"Sin entender quién fue Liniers, es muy difícil comprender cómo llegó la Revolución de Mayo."

Con motivo de un nuevo aniversario de su fusilamiento, la entrevista de El Living de NewsDigitales vuelve a poner en discusión una pregunta que sigue vigente: ¿la historia argentina le dio a Santiago de Liniers el lugar que realmente merece?