Raúl Alfonsín, De la Rúa y UCR: cómo fue la pulseada que cambió la historia

Un 14 de julio, pero de 1983, la Unión Cívica Radical (UCR) celebró elecciones internas que resultaron decisivas para el futuro político de Argentina. Ese día, el radicalismo eligió a sus autoridades partidarias en la mayoría de las provincias del país.

El resultado fue arrasador para el sector que lideraba Raúl Alfonsín, conocido como Renovación y Cambio. Ese triunfo lo dejó al borde de convertirse en el candidato presidencial de la UCR, camino que unos meses después lo llevaría a ser el primer presidente democrático tras la última dictadura militar.

La elección de aquel día no definía todavía al candidato a presidente. Esa instancia formal estaba prevista para el 14 de agosto. Pero el resultado del 14 de julio fue tan contundente que cambió el rumbo de la campaña antes de que la interna presidencial siquiera se llevara a cabo.

Qué se votaba ese día

Argentina todavía estaba gobernada por una dictadura militar. El país se encaminaba hacia las primeras elecciones libres desde 1973, convocadas para el 30 de octubre de 1983.

Antes de definir candidatos a presidente, los partidos políticos necesitaban elegir a sus propias autoridades internas. Fue en ese contexto que la UCR llamó a votar a sus afiliados, en todo el país excepto en las provincias de Chaco, Santiago del Estero, Catamarca y Jujuy, donde la votación se realizó en otro momento.

Dentro de la UCR competían dos sectores. Por un lado, Renovación y Cambio, liderado por Raúl Alfonsín. Por el otro, Línea Nacional, con Fernando de la Rúa a la cabeza, heredero de la corriente que había conducido históricamente Ricardo Balbín, fallecido dos años antes.

Un resultado que sorprendió incluso a los propios radicales

El triunfo de Alfonsín fue contundente. Su sector se quedó con 57 de los 95 delegados que integraban la Convención Nacional de la UCR, el órgano que después definiría formalmente al candidato presidencial del partido.

Ese número era determinante. Con solo siete delegados más, Alfonsín hubiera alcanzado directamente los dos tercios necesarios para controlar el partido sin necesidad de disputar ninguna interna adicional.

En la provincia de Buenos Aires, el resultado fue aún más categórico: Alfonsín se quedó con los cuatro delegados en juego. La jornada se desarrolló sin mayores incidentes en los 25 distritos bonaerenses, salvo en Florencio Varela, donde Línea Nacional pidió la impugnación por presuntas irregularidades.

La consecuencia inmediata: De la Rúa bajó su candidatura

El resultado del 14 de julio fue tan claro que provocó una reacción inmediata dentro del radicalismo. Apenas unos días después, Fernando de la Rúa decidió no presentar batalla.

El 20 de julio, De la Rúa declaró que "ignorar" el triunfo de Alfonsín "significaría negar la realidad", y que insistir con una interna dividiría al partido justo antes de una elección presidencial clave. Por eso, retiró su candidatura.

Ese gesto fue elogiado incluso por dirigentes de otros sectores del radicalismo, como el entonces presidente del partido, Carlos Contín. Sin oposición interna, la candidatura de Alfonsín para las elecciones presidenciales de 1983 quedó prácticamente sellada, y se proclamó de manera formal el 14 de agosto de ese año.

Qué pasó después de esa elección interna

Con el camino allanado dentro de su partido, Alfonsín encaró la campaña presidencial con el eslogan "Ahora Alfonsín" y con un cierre de campaña histórico: un acto en la Avenida 9 de Julio de la Ciudad de Buenos Aires que convocó a un millón de personas, el 26 de octubre de 1983.

Cuatro días después, el 30 de octubre, Alfonsín ganó las elecciones presidenciales con el 52% de los votos, contra el 40,1% de Ítalo Argentino Luder, candidato del peronismo.

Alfonsín asumió la Presidencia el 10 de diciembre de 1983, marcando el final de la última dictadura militar argentina y el comienzo de la etapa democrática que continúa hasta la actualidad.

TM