Bédar bajo fuego: sobrevivientes denuncian ausencia total de alertas oficiales

El incendio forestal que rodeó la localidad de Bédar, en el sur de España, dejó trece muertos y abrió una investigación sobre el funcionamiento del operativo de emergencia. Sobrevivientes y familiares de las víctimas aseguran que nunca recibieron instrucciones oficiales para evacuar o permanecer dentro de sus viviendas.

El fuego comenzó durante la tarde del 9 de julio y tardó alrededor de tres horas y media en alcanzar Paraje el Curato, una pequeña comunidad situada a unos 2,5 kilómetros del pueblo principal. Para entonces, la carretera de salida ya estaba bloqueada por las llamas.

Doce personas murieron mientras intentaban escapar. Una mujer británica de 93 años se convirtió posteriormente en la víctima número trece, tras fallecer en un hospital como consecuencia de las quemaduras. Bob Layton, un jubilado británico que vivía en el lugar, decidió abandonar su casa por iniciativa propia. Logró salir apenas un minuto antes de que el incendio destruyera completamente la vivienda.

Una extensa columna de humo se eleva detrás de las casas de Los Gallardos, en la provincia española de Almería.

Según relató, nadie le había enviado una advertencia ni explicado cómo debía actuar. El hombre aseguró que permanecer dentro de su propiedad, como posteriormente dijeron que se había recomendado, habría significado una muerte segura.

Una salida bloqueada por las llamas

Ocho vecinos intentaron abandonar Paraje el Curato por el mismo camino utilizado por Layton, pero se encontraron con el avance del fuego. Dejaron sus vehículos y trataron de continuar a pie, aunque quedaron atrapados en medio del incendio. Otras cuatro personas murieron mientras viajaban en una caravana de automóviles.

Las autoridades regionales sostuvieron inicialmente que algunos fallecidos habían desobedecido instrucciones para permanecer en sus viviendas. Sin embargo, residentes y familiares afirman que esas órdenes nunca llegaron a las personas que murieron.

La hermana de una de las víctimas aseguró que una advertencia enviada al comenzar el incendio habría permitido evacuar la zona con varias horas de anticipación. Después de conversar con otras familias, sostuvo que ninguno de los fallecidos habría recibido una comunicación oficial antes de que fuera demasiado tarde.

Residentes observan el avance del fuego en medio de la incertidumbre por las órdenes de evacuación.

El Gobierno de Andalucía indicó que funcionarios municipales recorrieron algunas viviendas y transmitieron indicaciones puerta por puerta. También se utilizaron campanas de una iglesia y grupos de WhatsApp para difundir mensajes, aunque numerosos habitantes no formaban parte de esas conversaciones.

Algunos residentes cercanos al centro de Bédar sí fueron advertidos. Un pastor recibió la visita de policías durante la noche, mientras que trabajadores de un restaurante escucharon las campanas y encontraron mensajes municipales que ordenaban evacuar.

Otros escaparon únicamente porque observaron el humo o decidieron marcharse por temor. Un vecino de 31 años logró retirar en automóvil a su abuela y a su tía, pero afirmó que nunca recibió una alerta formal.

Por qué no se enviaron mensajes a los teléfonos

Andalucía decidió no activar el sistema de avisos masivos que permite enviar alertas directamente a los teléfonos móviles. Los responsables del operativo argumentaron que la herramienta no podía diferenciar adecuadamente entre las comunidades que necesitaban evacuar y aquellas donde convenía permanecer dentro de las casas.

Especialistas en emergencias cuestionaron esa explicación. Aunque las instrucciones específicas podían variar según cada zona, consideraron que al menos debía haberse comunicado la existencia del incendio y el peligro de circular por determinados caminos.

El caso también expuso problemas en la preparación municipal. De los 103 municipios de la provincia de Almería, solamente 42 contaban con planes para responder ante emergencias como incendios forestales. Apenas nueve habían actualizado su planificación dentro del plazo exigido para las áreas consideradas de riesgo.

Bédar tenía un programa aprobado en 2019 que se encontraba en proceso de renovación. La localidad está oficialmente clasificada como una zona vulnerable a los incendios, aunque no se informó si se habían realizado simulacros o ejercicios de evacuación con sus habitantes.

La investigación deberá determinar cómo comenzó el fuego y si existieron responsabilidades en la gestión del operativo. Para los sobrevivientes, la prioridad es establecer un sistema claro que permita advertir a todas las viviendas, especialmente aquellas dispersas en caminos rurales.

El incendio dejó intacta gran parte del centro de Bédar, pero arrasó varias propiedades en Paraje el Curato. La diferencia entre quienes lograron escapar y quienes quedaron atrapados dependió, en muchos casos, de decisiones tomadas sin información oficial y apenas minutos antes de la llegada de las llamas.