Catamarca: cuatro mineros fueron rescatados tras quedar atrapados por la nieve

Cuatro trabajadores mineros fueron rescatados con vida tras permanecer aislados durante más de tres noches en la puna catamarqueña, en el marco de un temporal de nieve sin precedentes que azotó la región del Salar del Hombre Muerto, a más de 4.500 metros de altura sobre el nivel del mar. La zona registró marcas térmicas extremas de hasta 27 grados bajo cero y una acumulación de nieve que en algunos sectores superó los cuatro metros de altura, bloqueando por completo las rutas de acceso.

En las primeras horas de la tormenta, los operarios intentaron resguardarse dentro de la camioneta en la que se desplazaban. Sin embargo, al percatarse de que el vehículo quedaba sepultado de forma casi definitiva bajo la nieve, tomaron la determinación de abandonarlo para encender fuego y caminar hacia zonas elevadas en busca de señal para un teléfono satelital de baja batería. Esa decisión terminó resultando crucial para que las patrullas pudiesen fijar una referencia y dar con su paradero.

El operativo de búsqueda desplegó a cerca de 60 personas entre efectivos policiales, bomberos, personal de Vialidad Provincial, trabajadores de la minera Río Tinto, contratistas y pobladores locales que aportaron su conocimiento del terreno. Los rescatistas debieron sortear fuertes ráfagas de viento y senderos tapados para poder avanzar en un entorno sumamente hostil.

Los cuatro sobrevivientes fueron localizados en distintos puntos del área afectada y trasladados de urgencia al hospital de Antofagasta de la Sierra. Si bien ingresaron con cuadros de hipotermia moderada a severa y uno de ellos presentaba un principio de congelamiento, la atención médica primaria permitió estabilizarlos y actualmente evolucionan de manera favorable. Integrantes del cuerpo de bomberos definieron el desenlace de la maniobra como un verdadero milagro dadas las inclemencias climáticas que enfrentaron.

A raíz del episodio, la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) solicitó que se abran las investigaciones correspondientes para corroborar el cumplimiento de los protocolos de seguridad operativa, al señalar que la zona contaba con alertas meteorológicas vigentes. Por su parte, las autoridades locales indicaron que, si bien la empresa minera cuenta con planes de contingencia previstos para el invierno, la escala del fenómeno superó los registros históricos de la provincia.