Benedict Cumberbatch se opuso a la fusión entre Warner Bros. y Paramount Skydance

La controvertida propuesta de fusión entre los gigantes del entretenimiento Paramount Skydance y Warner Bros. sigue dando que hablar en Europa y Norteamérica. En el Reino Unido, la iniciativa encontró una firme resistencia liderada por tres figuras británicas. Benedict Cumberbatch (Doctor Strange) sumó su voz a la de sus colegas Benedict Wong y Alan Cumming para solicitar la intervención del gobierno con el fin de frenar lo que consideran un acuerdo sumamente perjudicial para la industria.

A través de un artículo publicado en el diario The Guardian, el trío de actores de Marvel dirigió una carta abierta a la ministra de Cultura británica, Lisa Nandy. En el escrito, argumentaron que la decisión de la funcionaria respecto a este caso podría erigirse como “una de las decisiones más importantes que haya tomado cualquier secretario de cultura para el cine, la televisión y los medios de comunicación del Reino Unido en una generación”. Los intérpretes fundamentan su inquietud en los efectos que la consolidación corporativa acarrearía para la producción audiovisual independiente del país.

Cumberbatch, Cumming y Wong.

Entre las principales consecuencias negativas expuestas por Cumberbatch, Wong y Cumming figuran el previsible recorte de personal, la cancelación sistemática de proyectos en desarrollo y una notable reducción en la financiación de nuevos largometrajes. Sostienen además que la fusión generará un entorno mucho más conservador, en el que los estudios asumirán “menos riesgos” creativos. Los actores dirigieron un enfático llamado a las autoridades reguladoras para que evalúen el impacto real del acuerdo sobre el bienestar social, advirtiendo explícitamente sobre el peligro que implica esta unión comercial y afirmando con contundencia que “amenaza con infligir un inmenso daño al público británico”.

Un punto central de preocupación para los artistas radica en el abrumador control que la entidad combinada ejercería sobre los medios de comunicación y los informativos a nivel mundial. Actualmente, Paramount opera el canal público británico Channel 5 y la cadena estadounidense CBS, mientras que Warner Bros. Discovery es propietaria de CNN y CNN International. Unificar estas estructuras bajo una sola corporación otorgaría un poder inédito sobre los archivos históricos y el flujo de información, ante lo cual señalaron: “Si un propietario comercialmente interesado controla el acceso a ambos [los archivos de noticias de CNN y CBS], controla el material de nuestra memoria histórica”.

Lisa Nandy.

El manifiesto concluye instando a la ministra Nandy a actuar con firmeza antes de que la concentración de poder mediático resulte irreversible para la diversidad cultural. Los actores sostienen que “Nandy ha abierto la puerta a la intervención. Debe cruzarla, por el bien de todos los que hacen televisión y cine en el Reino Unido, y de todos los que lo ven. Si no lo hace, nos quedaremos sin la capacidad de proteger nuestra industria y nuestra cultura de esta consolidación. No debemos dejar de lado el interés público; debemos defenderlo y bloquear esta fusión”.

A nivel internacional, el proceso corporativo enfrenta escenarios divididos y complejas batallas legales. Aunque la Comisión Europea dio su visto bueno a la fusión bajo ciertas restricciones, en Estados Unidos la transacción se encuentra paralizada tras el acuerdo de Paramount de posponer el cierre del trato hasta la resolución de un juicio antimonopolio. En suelo británico, mientras la secretaria de Cultura evalúa si la operación atenta contra el interés público, el parlamento se mantiene en receso, dejando en suspenso el futuro de uno de los movimientos económicos más gigantescos en la historia de Hollywood.