Slavko Vinčić, el árbitro de la final del Mundial 2026, anunció su retiro

El árbitro esloveno Slavko Vinčić anunció este lunes su retiro del arbitraje profesional, apenas una semana después de haber dirigido la final del Mundial 2026 entre España y Argentina, disputada el pasado 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, Estados Unidos.

La confirmación llegó a través de la Federación Eslovena de Fútbol (NZS), que publicó un comunicado en su sitio oficial calificando el cierre de su trayectoria como el broche a una carrera "histórica". El colegiado, de 46 años, se despide en la cima absoluta de su profesión.

Según la NZS, Vinčić consolidó con la dirección de la definición mundialista su lugar entre los árbitros más destacados de la historia del fútbol. Además, se convirtió en el primer esloveno en dirigir una final de Copa del Mundo, un hito sin precedentes para su país.

La última temporada de Vinčić estuvo cargada de reconocimientos: la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS) lo distinguió como el mejor árbitro del Mundial 2026, destacando el control disciplinario claro y firme que mantuvo a lo largo del torneo.

Nacido en Maribor, el árbitro construyó una carrera de más de una década en la élite internacional, que incluyó la final de la Europa League 2021/22 entre Eintracht Frankfurt y Rangers, y la final de la Champions League 2023/24 entre Real Madrid y Borussia Dortmund.

Para la Selección Argentina, Vinčić no era un desconocido: ya había estado en el centro de la escena durante el Mundial de Qatar 2022, cuando dirigió el debut albiceleste ante Arabia Saudita, en un partido marcado por goles anulados tras revisiones del VAR.

De un pasado en las rejas a impartir justicia

Sin embargo, no todo fue color de rosas en su vida. En mayo de 2022, apenas meses antes del Mundial de Qatar, Vinčić protagonizó uno de los escándalos más resonantes del arbitraje internacional: fue detenido en Eslovenia durante un operativo policial vinculado a una causa por prostitución, narcotráfico y contrabando de armas. El episodio puso en duda su continuidad en la élite de los hombres de negro justo cuando se preparaba para dirigir partidos en la Copa del Mundo, incluido el debut de la Selección Argentina ante Arabia Saudita.

Lejos de quedar marcado por aquel escándalo, el esloveno reconstruyó su carrera dentro de la cancha. En los años siguientes, dirigió finales de Europa League y Champions League, escaló posiciones en los rankings de la IFFHS y terminó siendo elegido para impartir justicia en la final del Mundial 2026, el partido más importante del fútbol mundial, coronando así un giro tan inesperado como su caída inicial.