03/08/2026 - Edición Nº1273

Deportes


Nuevo héroe

Tim Payne, el futbolista más viral del Mundial, debutó con un golazo en Olimpia de Paraguay

03/08/2026 | El neozelandés marcó en la goleada 5 a 0 sobre Rubio Ñu, en su primera presentación con la camiseta del club de Asunción.

Tim Payne ya tiene su primer gol con la camiseta de Olimpia. El neozelandés, que se convirtió en uno de los fenómenos virales del Mundial 2026, marcó este domingo en su presentación oficial con el "Decano", en la goleada 5 a 0 sobre Rubio Ñu por la tercera fecha del Torneo Clausura paraguayo.

El defensor, de 32 años, había ingresado desde el banco a los 69 minutos en reemplazo de Raúl Cáceres, cuando el marcador ya reflejaba una amplia ventaja para el equipo asunceno. Apenas 13 minutos después llegó su momento.

La jugada nació en los pies del propio Payne, que recuperó la pelota en campo propio y arrancó a correr con ella. Tras superar la mitad de la cancha, tocó para Franco Alfonso y siguió el desborde hasta la frontal del área. Ahí recibió la devolución y sacó un derechazo colocado que rozó a un defensor rival antes de clavarse en el ángulo superior, sin darle chances al arquero Carlos Servín.

El gol selló el 5 a 0 final y desató una ovación de los hinchas presentes, que ya lo recibían con cariño desde su llegada al club.

"Un gol para todo el pueblo paraguayo"

Una vez finalizado el partido, el futbolista sintió una buena sensación al debutar con el equipo paraguayo, pero recalcó que lo más importante "fue haber logrado los tres puntos". "Estoy muy contento de contribuir con el equipo. Obviamente la victoria es lo más importante, pero marcar un gol fue agradable".

Por otra parte, ante la consulta del cronista de Tigo Sports sobre cómo lleva la adaptación al idioma y al estilo de juego, el defensor aclaró que "todo lleva tiempo" y cuanto más esté con el plantel tendrá "mejores relaciones", pero busca aprender lo más rápido posible. Vale aclarar que además del traductor que lo acompaña, su esposa Michelle Petersen, que también se volvió viral durante la Copa del Mundo, es de origen costarricense, por lo que tiene una ayuda invaluable a la hora de comunicarse. 

"Mi mensaje no es sólo para los de Olimpia, sino para todo el país, para todo el pueblo paraguayo. Han sido muy acogedores conmigo y mi familia y estoy muy agradecido por el apoyo que me brindaron", expresó.   

Cómo se hizo viral en el Mundial

La historia de Payne tiene un condimento particular. Hasta hace pocos meses era un jugador prácticamente desconocido fuera de Nueva Zelanda, con apenas 4.700 seguidores en Instagram. Todo cambió durante el Mundial, cuando el influencer argentino Valentín Scarsini, conocido como "El Scarso", lanzó una campaña para encontrar al futbolista mundialista con menos seguidores y darle visibilidad. La iniciativa explotó entre el público argentino y transformó a Payne en uno de los personajes más comentados de la Copa del Mundo.

A ello contribuyó enormemente la canción del docente y músico argentino Juan Palavecino, conocido en las redes sociales como Che Soy Juan, que llegó a oídos de la propia esposa de Payne, quien no paró de cantarla y su video en el auto fue uno de los más compartidos y likeados de los últimos meses.

Una vez finalizada su participación en el certamen, los rumores sobre una posible transferencia no pararon de crecer, hasta que semanas más tarde, con esa popularidad todavía fresca, se confirmó su llegada a Olimpia bajo la conducción del entrenador argentino Pablo "Vitamina" Sánchez.

El club lo recibió con un mensaje que resumía el contraste geográfico: de Nueva Zelanda al club más laureado de Paraguay. Y su debut, con gol incluido, no pudo haber salido mejor.

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