A 69 años de la obra maestra de Fangio: la carrera que convirtió a Nürburgring en una leyenda

Se cumplieron 69 años de una de las actuaciones más extraordinarias de la historia del automovilismo. El 4 de agosto de 1957, en el mítico circuito alemán de Nürburgring, Juan Manuel Fangio protagonizó una remontada inolvidable con su Maserati 250F para quedarse con el Gran Premio de Alemania y asegurar su quinto y último título mundial de Fórmula 1.

Aquella victoria no solo significó una nueva coronación para el piloto de Balcarce. Con el paso del tiempo quedó inmortalizada como la mejor carrera de su trayectoria y una de las exhibiciones individuales más impresionantes que haya dado un piloto en la máxima categoría. Incluso el propio Fangio la definió años después como la mejor competencia de su vida.

La apuesta que parecía terminar en derrota

Fangio llegó a Alemania como líder del campeonato y había marcado la pole position con su Maserati 250F. Sin embargo, Ferrari aparecía como favorita para la carrera gracias a los neumáticos Englebert, capaces de completar las 22 vueltas sin detenerse.

La estrategia de Maserati era distinta: largar con menos combustible, aprovechar el menor peso para sacar ventaja y realizar una única parada para cambiar neumáticos Pirelli y reabastecer combustible.

El plan funcionó a la perfección durante la primera mitad de la competencia. Después de tomar la punta en la tercera vuelta, Fangio llegó a construir una diferencia cercana a los 30 segundos sobre los Ferrari de Mike Hawthorn y Peter Collins.

Pero todo cambió en los boxes.

La detención se demoró mucho más de lo previsto por un inconveniente durante el cambio de neumáticos. Cuando volvió a la pista había perdido casi un minuto y quedó a 48 segundos de los líderes.

Lo que parecía una derrota inevitable terminó convirtiéndose en una obra maestra.

La remontada que desafió toda lógica

En un Nürburgring de 22,8 kilómetros y 176 curvas -conocido como el "Infierno Verde"- Fangio comenzó a recuperar terreno a un ritmo que parecía imposible.

Vuelta tras vuelta fue pulverizando los tiempos del circuito. Marcó tres récords consecutivos y llevó el Maserati al límite en cada frenada, utilizando marchas más largas y una velocidad que él mismo reconocería después que nunca había vuelto a repetir.

A dos vueltas del final alcanzó a Peter Collins y lo superó sin contemplaciones. Poco después llegó hasta Mike Hawthorn y concretó el sobrepaso definitivo para recuperar la punta y cruzar primero la bandera a cuadros.

Fue la victoria número 24 de su carrera en la Fórmula 1 y la última que conseguiría en la categoría.

"Me arriesgué por primera vez en mi vida"

Con el paso de los años, Fangio recordó aquella remontada como un momento irrepetible.

"Nunca pensé que podría ganar esta carrera, pero me arriesgué por primera vez en mi vida."

También explicó qué sintió luego del problema en boxes que parecía dejarlo sin posibilidades. "Me empujaron y salí muy desilusionado, pensando que había perdido la carrera. Pero empecé a sentir la Maserati a mi gusto, me planteé una nueva forma de carrera y busqué la mayor concentración. Conocía bien Nürburgring y sus secretos."

El esfuerzo fue tan extremo que el propio quíntuple campeón aseguró que nunca volvió a conducir de esa manera. "Yo no había conducido jamás de esa manera, pero también comprendí que jamás podría volver a conducir tan así. ¡Jamás!"

Años más tarde reveló incluso que la exigencia física y mental había sido tan grande que no pudo dormir durante las dos noches posteriores a la carrera.

La carrera que hizo eterno a Fangio

Aquella victoria selló la conquista de su quinto campeonato mundial, una marca que permaneció como récord absoluto durante 46 años, hasta que Michael Schumacher la igualó en 2003. Luego sería superada por Lewis Hamilton.

Sin embargo, más allá de los números, el Gran Premio de Alemania de 1957 quedó inmortalizado por la forma en que fue ganado. A casi siete décadas de aquella hazaña, la remontada de Nürburgring sigue siendo una referencia obligada cuando se habla de las mejores actuaciones individuales de la historia del deporte motor y del capítulo más brillante en la leyenda de Juan Manuel Fangio.

La palabra de Fangio sobre la hazaña de Nürburgring