Presidente y futbolista a la vez: la historia de Luis Vidal de Recoleta, el rival de Boca

Boca se prepara para enfrentar a Deportivo Recoleta de Paraguay por los octavos de final de la Copa Sudamericana, y del otro lado aparece uno de los personajes más singulares del fútbol continental: Luis Vidal, presidente, socio, empresario, abogado y también futbolista del club paraguayo.

Un caso único que combina dirigencia y cancha en un mismo cuerpo, y que quedó marcado a fuego en la historia del fútbol guaraní. Vidal asumió la presidencia de Recoleta en 2019, cuando la institución transitaba la Tercera División.

En seis años, la levantó desde la cuarta categoría hasta la Primera División de Paraguay, y ahora la puso, por primera vez en la historia de sus 95 años, en un torneo internacional. Recoleta es un club de barrio ubicado en una zona exclusiva de Asunción, pegado al cementerio y con un origen similar al Recoleta porteño.

Tiene alrededor de 1.200 socios activos, y como su estadio no está habilitado por cuestiones de infraestructura, juega de local en la cancha de Independiente de Campo Grande, sobre césped sintético.

El récord: jugó en Primera con 51 años

En noviembre de 2025, Vidal escribió otra página inédita: debutó en la Primera División de Paraguay a los 51 años, 11 meses y 20 días, tras ingresar a los 91 minutos del partido ante Nacional en la última fecha del Torneo Clausura.

Con ese ingreso, se convirtió en el futbolista más longevo en jugar en la máxima categoría guaraní. "Fue algo que se dio naturalmente, porque muchos jugadores eran excompañeros míos", contó.

Vidal jugó profesionalmente en su juventud. Fue finalista de América en 1994, luego estudió Derecho, se dedicó a sus empresas y también al fútbol universitario.

Vidal, jugando para Recoleta.

Volvió a jugar en Primera en 2004 y luego en el ascenso. En su currículum acumula cuatro ascensos en el fútbol paraguayo. En 2019, ya siendo presidente de Recoleta, volvió a jugar a los 45 años, y desde entonces no se bajó.

El plantel actual

Recoleta se apoya en un plantel joven, con promedio de 24 o 25 años, dirigido por Jorge González. Entre las caras conocidas se destacan Marcelo Cañete (ex Boca Juniors y San Pablo), Luis Cardozo, Juan Núñez y Pablo Ceballos. El estilo, según su presidente, es "dinámico, salir jugando, triangular, encontrar espacios, jugar a la posesión".

Frente a Boca, dirigente y no jugador

“¿Jugar contra Boca? Para jugar al fútbol de manera internacional con Recoleta, tengo que renunciar a mi cargo como Presidente. Soy directivo, soy dirigente, no voy a burlarme de la ley. O juego o soy dirigente”, afirmó el dirigente en una entrevista con Doble Amarilla Radio, por DSports Radio, en la previa del histórico cruce por los octavos de final.

Vidal suele citar a Juan Sebastián Verón como referencia: "Salvando las distancias, fue una estrella mundial. Él volvió del retiro siendo presidente de Estudiantes y jugó Copa Libertadores. Es un caso importante y demuestra que se puede".

Ahora, con Recoleta preparándose para recibir a Boca, el mandamás vive un momento que hace un par de años sonaba impensado.