La pelea de Jorge Messi por el tratamiento de Lionel y el histórico salto a Barcelona

Detrás de cada jugador de fútbol hay una historia de sacrificio. En el caso de Lionel Messi, esa historia lleva el nombre de Jorge, su padre, fallecido este jueves a los 68 años en Rosario.

Y tiene un capítulo decisivo: la pelea por conseguir el tratamiento hormonal que su hijo necesitaba y el histórico salto a Barcelona que cambió para siempre la vida del actual capitán de la Selección Argentina.

Cuando Lionel era apenas un juvenil que asombraba en las inferiores de Newell's, le detectaron una deficiencia en la hormona de crecimiento. Un tratamiento hormonal costoso, con inyecciones diarias, apareció como la única solución para que pudiera desarrollarse físicamente.

Jorge, entonces gerente en la fábrica de Acindar y ex mediocampista de las inferiores del Rojinegro, se puso al hombro la gestión. Golpeó puertas en el club de sus amores para conseguir la cobertura. La respuesta positiva nunca llegó.

Un intento frustrado en River

Ante la negativa de Newell's, Jorge encaró tratativas con River Plate. La idea era que el Millonario se hiciera cargo del tratamiento a cambio de ficharlo como juvenil. Aquel intento tampoco prosperó.

Fue entonces cuando decidieron mirar más allá del Atlántico y probar suerte en Europa, con un modelo de acuerdo que en aquel momento era toda una rareza para un pibe de 13 años.

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Jorge Messi.

El histórico acuerdo con Barcelona

Jorge logró lo que parecía imposible: encaminó con el Barcelona un contrato que combinaba varias condiciones inéditas para un jugador de esa edad. Según reconstruye la biografía Messi, escrita por Guillem Balagué, el club catalán se comprometió a fichar al chico argentino, cubrir su tratamiento médico, pagarle un salario anual, ofrecerle techo y trabajo a su familia y hasta abonar por derechos de imagen.

Esa negociación quedó inmortalizada en la famosa servilleta firmada por Charly Rexach, entonces secretario técnico del club, en un restaurante de Barcelona.

La adaptación no fue sencilla. La familia entera se instaló en el departamento de la Gran Vía de Carles III, pero el desarraigo pesó. Poco a poco, los Messi decidieron regresar a Rosario. Todos, menos dos: Jorge y Lionel.

En ese momento se produjo el diálogo que quedaría grabado en la memoria del futbolista y que él mismo relató en una entrevista con el programa Fútbol y algo más de Radio Del Plata, en 2007.

"Mi viejo estuvo siempre al lado mío. Vivimos muchas cosas feas. Yo me encerraba a llorar solo en la pieza, o él lo mismo, sin que lo viera. Mi viejo me preguntó qué querés hacer, ¿querés seguir o nos volvemos? Yo quise seguir y él se quedó conmigo".