David Ellison amenazó con retirar a Paramount de Hollywood si no aprueban la fusión

La megafusión empresarial en la industria del entretenimiento entró en un terreno de máxima tensión. David Ellison, el dueño de Paramount Skydance, lanzó un ultimátum a las autoridades judiciales estadounidenses tras amenazar con retirar las operaciones de la compañía del estado de California a partir del 1 de octubre. Esta medida busca presionar una negociación de acuerdo frente a la demanda antimonopolio impulsada por 12 estados para bloquear la histórica unión entre Paramount y Warner Bros. Discovery.

El detonante de esta decisión radica en la demanda liderada por el fiscal general de California, Rob Bonta, que mantiene en vilo el cierre del acuerdo. Fuentes internas confirmaron que Ellison comunicó a su equipo directivo que la junta directiva de Paramount Skydance ya aprobó la reubicación fuera del estado si la transacción no se concreta antes del 30 de septiembre. El plan trazado por la cúpula ejecutiva contempla mover inicialmente las oficinas centrales de Los Ángeles y ejecutar, en un plazo de cinco años, el traslado gradual de la mayoría de los puestos de trabajo del estudio fuera de territorio californiano.

La reacción por parte de las autoridades locales no se hizo esperar ante lo que consideran un condicionamiento indebido. A través de un mensaje en la red social X, Rob Bonta calificó la maniobra planeada por Ellison como un “intento de chantajear al estado para que permita un acuerdo ilegal”, agregando con severidad: “Paramount perdió el rumbo mientras continúa perdiendo en los tribunales. No funcionó la primera vez, en la víspera de nuestra demanda de julio, y no funcionará esta vez”. El fiscal demócrata ratificó que cualquier solución aceptable debe incluir desinversiones estructurales y no meras garantías de comportamiento.

Por su parte, la motivación financiera detrás de este ultimátum responde a una agresiva cláusula de penalización por demora. A partir del 1 de octubre entra en vigor una tarifa que obligará a Paramount a pagar a los accionistas de Warner Bros. Discovery la suma de 7 millones de dólares diarios hasta que se formalice la transacción. Dado que el juicio antimonopolio está fijado para el 2 de marzo de 2027, la compañía acumularía una deuda superior a los 1.200 millones de dólares para cuando concluya el litigio, lo que empuja a la directiva a buscar estados con menores cargas impositivas como Georgia, Texas o Tennessee.

El anuncio agarró con la guardia baja a varios altos ejecutivos de la firma, puesto que una mudanza masiva de esta envergadura genera incertidumbre interna y el riesgo de renuncias masivas, sumado a los recortes masivos de personal proyectados si se concreta la fusión. Paradójicamente, la amenaza se produce poco después de que Paramount resultara beneficiada en el programa de incentivos fiscales de California, recibiendo aproximadamente 37 millones de dólares en créditos estatales para el rodaje de dos de sus series originales para Paramount+.