Etna: sismo de 3,9 abrió la falla Pernicana y quebró una carretera en Sicilia

Un terremoto de magnitud 3,9 sacudió este sábado el sector norte del monte Etna, en la isla italiana de Sicilia, y dejó una llamativa huella sobre el terreno: una carretera apareció atravesada por grandes grietas después del movimiento de la falla Pernicana, una de las estructuras geológicas más importantes del volcán.

El episodio ocurrió a las 12:24 hora local. El epicentro fue localizado a 2,8 kilómetros al norte de Piano Pernicana y aproximadamente siete kilómetros al oeste de Linguaglossa, en la provincia de Catania. Pero el dato que ayuda a explicar sus efectos fue la profundidad: el foco se situó apenas a 1,2 kilómetros de la superficie.

Las primeras inspecciones detectaron fracturas sobre la carretera que conduce hacia Piano Provenzana, en el área de Ragabo, uno de los principales accesos turísticos al Etna. Restaurantes cercanos fueron evacuados de manera preventiva mientras equipos de emergencia, autoridades locales y personal forestal comenzaron las verificaciones. No se habían comunicado otros daños relevantes durante las primeras horas.

Por qué un terremoto moderado pudo romper el asfalto

Una magnitud 3,9 normalmente no se encuentra entre los grandes terremotos destructivos. Sin embargo, este caso presenta una característica fundamental: ocurrió extremadamente cerca de la superficie y estuvo acompañado por el movimiento de la Pernicana. Por eso, las grietas observadas no necesariamente responden únicamente a las vibraciones, sino también a la deformación directa del terreno.

Esta falla marca el límite norte de una porción inestable del flanco oriental del Etna, que experimenta un lento desplazamiento hacia el este. Los estudios realizados durante años muestran que sus movimientos pueden producirse de manera episódica y estar relacionados con cambios en la dinámica interna del volcán, incluida la circulación o ascenso de magma.

Personal de emergencia inspecciona las fracturas abiertas sobre la ruta hacia Piano Provenzana, cerca de Linguaglossa. El sismo tuvo su hipocentro a apenas un kilómetro de profundidad.

El antecedente de 2002 resulta especialmente significativo. Durante aquella gran crisis eruptiva, la falla mostró desplazamientos y la actividad volcánica destruyó instalaciones turísticas de Piano Provenzana, además de carreteras, hoteles, restaurantes, remontes y tendidos eléctricos.

El nuevo terremoto ocurre, además, mientras el Etna mantiene una intensa fase de actividad. Durante los últimos días se registraron fuentes de lava, explosiones, emisiones de ceniza y coladas desde diferentes bocas. Horas antes del sismo continuaba la actividad efusiva y los frentes de lava más avanzados se encontraban cerca de Rocca Musarra, alrededor de los 1.600 metros de altitud.

El Etna posee uno de los registros eruptivos históricos más extensos del planeta. Entre sus episodios más recordados está la gran erupción de 1669, que se prolongó durante meses y llevó las coladas hasta los alrededores de Catania. El episodio de este sábado vuelve a mostrar otra característica del gigante siciliano: en sus laderas, actividad volcánica, terremotos y movimientos de fallas forman parte de un sistema geológico estrechamente conectado.