Ratko Mladic murió en La Haya bajo custodia de la ONU y con condena perpetua

Ratko Mladic murió el 27 de agosto mientras permanecía hospitalizado bajo custodia de Naciones Unidas en La Haya, cerrando la vida del comandante militar serbobosnio condenado a prisión perpetua por genocidio, crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra. Su muerte no modifica las sentencias: deja firmes las conclusiones judiciales que lo responsabilizaron por algunas de las peores atrocidades cometidas en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.

El Mecanismo Residual Internacional para los Tribunales Penales confirmó el fallecimiento y ordenó una investigación completa sobre las circunstancias. Las autoridades neerlandesas activaron también los procedimientos previstos por la legislación nacional. Mladic estaba cumpliendo cadena perpetua desde su condena de 2017, ratificada definitivamente en apelación en 2021.

Srebrenica convirtió su nombre en sinónimo de genocidio

El episodio central de su condena ocurrió en julio de 1995 en Srebrenica, una zona que Naciones Unidas había declarado segura. Más de 8.000 hombres y niños musulmanes bosnios fueron asesinados después de que las fuerzas serbobosnias tomaran el enclave, mientras numerosos cuerpos terminaron enterrados en fosas comunes y posteriormente trasladados para ocultar pruebas. Los tribunales internacionales calificaron jurídicamente la matanza como genocidio.

Mladic también comandó las fuerzas serbobosnias durante el prolongado asedio de Sarajevo. Artillería, morteros, tanques y francotiradores atacaron durante años la capital bosnia y provocaron miles de muertes civiles. Su expediente judicial no quedó reducido a Srebrenica: incluyó persecución, asesinato, deportaciones, terror contra civiles y otros crímenes vinculados a la campaña para expulsar a poblaciones no serbias.

Ratko Mladic murió en La Haya mientras cumplía perpetua por genocidio.

Dieciséis años prófugo antes de llegar a La Haya

La justicia internacional tardó años en ponerlo frente a un tribunal. Mladic fue acusado inicialmente en 1995, pero consiguió permanecer fugitivo hasta su arresto en Serbia el 26 de mayo de 2011. Cinco días después fue trasladado al tribunal de La Haya. El juicio terminó el 22 de noviembre de 2017 con su condena a prisión perpetua, decisión que sobrevivió a la apelación.

Srebrenica queda como el crimen central de la condena contra Ratko Mladic.

Su muerte vuelve a colocar el foco sobre una región donde la memoria de las guerras yugoslavas continúa dividiendo comunidades. Para el derecho internacional, sin embargo, su legado jurídico está resuelto: Mladic murió como condenado definitivo por genocidio. Su fallecimiento extingue la ejecución de la pena, pero no modifica ni revierte las sentencias que establecieron su responsabilidad por Srebrenica y por la campaña militar desarrollada durante la guerra de Bosnia.