El gobierno de Milei denunció a 5 petroleras de Malvinas: qué arriesgan

El Gobierno nacional anunció este lunes por la noche una denuncia penal contra cinco empresas petroleras vinculadas a la búsqueda y la extracción de petróleo en las aguas que rodean a las Islas Malvinas. La presentación está a cargo del canciller Pablo Quirno, con el patrocinio del procurador del Tesoro de la Nación, Sebastián Amerio, y se hace ante la Justicia federal.

El motivo es que tres de esas empresas tienen permisos otorgados por el "ilegítimo gobierno del Reino Unido" para explorar y explotar hidrocarburos en la Cuenca Malvinas Norte, según el comunicado de la Oficina del Presidente. Para la Argentina, esos permisos no valen: la Ley 26.659 exige una autorización argentina para trabajar en esa zona del mar.

En el mismo texto, el Gobierno informó que Javier Milei firmó una instrucción dirigida al ministro de Economía, Luis Caputo, para que el Presupuesto 2027 priorice la Base Naval Integrada de Ushuaia. Ese proyecto debe llegar al Congreso el 15 de septiembre.

Qué penas prevé la ley

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— Oficina del Presidente (@OPRArgentina) September 7, 2026

La Ley 26.659, sancionada en 2011 y endurecida en 2013 por la Ley 26.915, fija penas de prisión para las personas, no solo multas para las empresas:

• Explorar sin autorización argentina: 5 a 10 años de prisión, multa equivalente al valor de 20.000 a 100.000 barriles de petróleo WTI e inhabilitación comercial por el doble de la condena.
• Extraer, transportar o almacenar ese petróleo: 10 a 15 años de prisión y multa de 150.000 a 1.500.000 barriles.
• Para las empresas: multa de 100.000 a 1.500.000 barriles, suspensión de actividades por hasta 10 años y prohibición de participar en licitaciones del Estado por hasta 10 años.
• La cancelación de la personería jurídica solo procede si la sociedad fue creada para cometer el delito o si esa es su actividad principal.

El artículo 8° explica por qué la denuncia no apunta solo a las compañías: la prisión se aplica a "los directores, gerentes, síndicos, miembros del consejo de vigilancia, administradores, mandatarios, representantes o autorizados que hubiesen intervenido en el hecho punible".

Quiénes son las cinco denunciadas

• Navitas Petroleum Development & Production.
• Navitas Petroleum Atlantic United.
• JHI Associates Inc.
• Navitas Petroleum LP (accionista).
• Eco (Atlantic) Oil & Gas Ltd. (accionista).

Las tres primeras son las que, según el Gobierno, tienen las licencias británicas. Navitas Petroleum es una empresa de capitales israelíes que cotiza en la Bolsa de Tel Aviv y opera el yacimiento Sea Lion.

El comunicado no incluye a Rockhopper Exploration, la firma británica dueña del 35% de ese mismo yacimiento.

Ya hubo una causa igual en 2015: cómo terminó

El 21 de abril de 2015, los fiscales Marcelo Rapoport, Adrián García Lois y Carlos Gonella imputaron por esta misma ley a cinco petroleras extranjeras: Falkland Oil and Gas, Edison International, Noble Energy, Premier Oil y Rockhopper Exploration.

El 25 de junio de ese año, la jueza federal de Río Grande Lilian Herráez ordenó embargos por 156,4 millones de dólares, el secuestro de buques, de una plataforma semisumergible y de cuentas bancarias, y el cese inmediato de la actividad.

Once años después, esa causa no registra condenas. Rockhopper, una de las imputadas entonces, hoy es socia de Sea Lion.

Qué respondieron las petroleras

Navitas y Rockhopper ya habían contestado tras el anuncio de sanciones que hizo Milei el 3 de septiembre por cadena nacional. Sostuvieron que las medidas argentinas no tendrán "efectos materiales" sobre el proyecto y que el cronograma no cambia.

También afirmaron que sus licencias fueron otorgadas por el gobierno de las islas y que cuentan con el apoyo del Reino Unido.

Qué es Sea Lion

El yacimiento está a 220 kilómetros al norte de las Malvinas, a unos 450 metros de profundidad. Lo descubrió Rockhopper en 2010 y sería el primero en producir petróleo en aguas cercanas al archipiélago.

En diciembre de 2025, las dos empresas tomaron la decisión final de inversión, el paso que confirma que el negocio es viable. El primer barril está previsto para el primer trimestre de 2028.

La Base Naval de Ushuaia y el Presupuesto 2027

La obra que Milei quiere acelerar empezó en marzo de 2022 y tiene un avance físico del 9,13%. Busca convertir a Ushuaia en base logística para el Atlántico Sur y la Antártida.

El 4 de septiembre, el Gobierno reasignó por decreto 217.954 millones de pesos al área de Defensa. La instrucción a Caputo apunta a darle continuidad a esos fondos el año que viene.

El pedido del ministro de Israel

Es hora de que el Estado de Israel reconozca públicamente que las Islas Malvinas son territorio argentino ocupado, que los británicos le roban violentamente al pueblo argentino. Los británicos no solo se conforman con ocupar el territorio, sino que también realizan allí…

— איתמר בן גביר (@itamarbengvir) September 7, 2026

La denuncia se anunció el mismo día en que el ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben Gvir, le pidió públicamente al primer ministro Benjamin Netanyahu que reconozca la soberanía argentina sobre las islas. "Es territorio argentino ocupado", escribió en su cuenta oficial.

La Cancillería, además, abrió la semana pasada procedimientos sancionatorios contra 45 personas y empresas por actividades petroleras en la zona.

TM