Unión Europea propuso prohibir las redes sociales a menores de 13 años

La Comisión Europea presentó este jueves la EU KIDS Act, una propuesta que busca establecer reglas comunes en los 27 países para el acceso de chicos y adolescentes a redes sociales y otros servicios digitales. El proyecto prohíbe las cuentas en plataformas sociales para menores de 13 años y fija los 15 como edad mínima para abrir y administrar un perfil de manera autónoma.

Entre los 13 y 14 años, los adolescentes podrían utilizar únicamente “mini cuentas” creadas y controladas por un padre, madre o tutor. Esos perfiles tendrían las herramientas parentales activadas, requerirían aprobación para los contactos y permitirían un máximo de una hora diaria de contenidos apropiados para la edad.

La Unión Europea prepara mecanismos de verificación de edad para impedir que los menores accedan a cuentas que no correspondan a su franja etaria.

Para los menores de 13 años, la prohibición alcanzaría a las cuentas propias en redes. Los chicos de entre 3 y 12 podrían acceder a determinados servicios de video diseñados específicamente para ellos, pero solo mediante la cuenta de un adulto responsable y también con límites de tiempo.

El diseño de las plataformas también cambiaría

La iniciativa apunta directamente a las herramientas utilizadas para mantener a los usuarios conectados. Para los menores de 18 años quedarían prohibidas funciones destinadas a fomentar un uso compulsivo, como el desplazamiento infinito sin pausas, ciertas recompensas, mecanismos de “rachas” y notificaciones durante horarios de descanso. Los perfiles deberían ser privados por defecto y mantener desactivados geolocalización, cámara y micrófono.

También se restringirían los contactos no solicitados de desconocidos y los sistemas de recomendación basados en seguimiento del comportamiento. Los acompañantes virtuales y chatbots de inteligencia artificial tendrían que permanecer apagados de forma predeterminada y no podrían utilizar diseños destinados a generar dependencia emocional.

Ursula von der Leyen impulsó la EU KIDS Act, el proyecto con el que Bruselas busca establecer reglas comunes para proteger a los menores en internet.

Cómo comprobarán la edad

Uno de los cambios más importantes estará en la verificación. Declarar una fecha de nacimiento ya no sería suficiente. Las empresas tendrían que utilizar mecanismos certificados independientes de las propias plataformas, entre ellos una aplicación europea de comprobación. El sistema está pensado para confirmar si una persona supera determinada edad sin revelar a la empresa su identidad completa.

Las cuentas existentes también quedarían alcanzadas. Una vez que las reglas comiencen a aplicarse, las plataformas tendrían seis meses para determinar si sus usuarios tienen menos de 15 años. Si confirman que se trata de un menor o no pueden establecer su edad, deberán desactivar el perfil o adaptarlo al régimen correspondiente.

Las compañías con al menos 45 millones de usuarios activos mensuales en la Unión Europea tendrían obligaciones adicionales, como presentar planes de cumplimiento y someterlos a auditorías independientes. El incumplimiento podría derivar en multas equivalentes al 6% de la facturación mundial anual.

El sector tecnológico ya planteó objeciones. Representantes de empresas digitales advirtieron que los sistemas de verificación podrían generar riesgos para la privacidad. La Comisión sostiene que los mecanismos previstos estarán diseñados para comprobar la edad sin almacenar documentos de identidad ni datos biométricos.

La EU KIDS Act todavía no está vigente. La propuesta deberá ser negociada y aprobada por el Parlamento Europeo y los gobiernos de los Estados miembros, por lo que puede sufrir modificaciones antes de convertirse en ley.