Profesión esencial
19/09/2026 - Edición Nº1320
Agro
Negocios
Sebastián Dates: “Es un muy buen momento para el sector de nutrición animal”
19/09/2026 | Cada año, las empresas argentinas del rubro elaboran unas 35 millones de toneladas de alimentos, tanto para pequeños como grandes animales.
Andrés Lobato y Sebastián Dates
Si pensamos en nutrición animal, la primera imagen que viene a la mente -al menos en mi caso- es la bolsa de alimentos balanceados para mascotas. Pero este producto es apenas la punta del iceberg de una industria que empieza en el campo, aprovecha al máximo cultivos como el maíz y llega a las góndolas de las casas de ventas de alimento y también al campo, a partir de un fuerte negocio vinculado a la actividad ganadera.
Cada año, las empresas argentinas del rubro producen, entre pequeños y grandes animales- unas 35 millones de toneladas de alimentos y de ese volumen, un 10% se exporta a países de la región y también de Centroamérica. La Cámara Argentina de Empresas de Nutrición Animal (CAENA) nuclea a 150 de estas empresas, que están divididas en distintas categorías, desde plantas de alimentos balanceados, productores de aditivos y empresas de petfood hasta pymes
En el Living de NewsDigitales, Sebastián Dates -gerente general de la entidad- analizó la actualidad de este sector, tanto en pequeños como grandes animales, anticipó las perspectivas para fin de año y presentó el X Congreso de Nutrición Animal, que se llevará a cabo el próximo 22 de octubre, en la ciudad de Buenos Aires.
-¿De qué hablamos en Argentina cuando nos referimos a la nutrición animal?
-Hablamos de una industria muy sofisticada, que tiene altos niveles de tecnología, innovación e inversión, y que en Argentina tiene ventajas competitivas muy importantes, desde el conocimiento, los recursos humanos y la investigación hasta la disponibilidad de materia prima, que es muy importante para procesar el grano y transformarlo en nutrición animal. Es una industria que tiene un buen presente y mucho potencial.
-El eslabón final de esto es la bolsita con alimento. Es un poco lo más visible, pero detrás de eso hay un trabajo enorme.
-Por supuesto. Es toda una cadena que nace en el campo, en el cultivo de los granos, la cosecha, el acopio y la comercialización. Después pasa a las plantas de alimento balanceado, que producen para todo tipo de especies. Todo eso se procesa y se transforma en el producto final, que se comercializa en distintos canales de venta: tiendas especializadas, supermercados y tiendas online.
-Hay mucho crecimiento de las tiendas especializadas.
-Sí. Hay muchas tiendas especializadas en mascotas que proliferan por casi todos los centros urbanos. No solamente venden alimentos, sino también juguetes, collares y otros productos para mascotas. Es un muy buen canal de venta y muy elegido por las marcas porque, como es especializado, generalmente es atendido por gente que conoce los productos y puede recomendar. Además, apunta a un público que quiere a su mascota y la cuida con mucho cariño, entonces elige productos de calidad, que son los que fabrican nuestros socios.
-Teniendo en cuenta las políticas económicas del Gobierno, el costo de los insumos y también el costo de los granos y cereales para elaborar los alimentos, ¿cuál sería la foto de hoy del sector de nutrición animal en Argentina?
-Es un buen momento para el sector de la nutrición animal, un poco traccionado por lo que pasa en la producción de proteína animal: carne vacuna, carne aviar, huevos y leche. Todo lo que es producción de proteína animal tracciona el negocio de la nutrición, porque se trata de brindar la nutrición adecuada a los animales para que puedan transformar la proteína vegetal en proteína animal. Entonces, si bien es una industria que alimenta animales de distintas especies, también indirectamente provee nutrientes al ser humano y a la población en general.
-¿Cómo está el negocio de pequeños animales? Lo imagino con un auge en los últimos cuatro o cinco años a partir de un mayor interés por tener mascotas y por darles una vida de calidad.
-Lo que indican las curvas es que se mantiene relativamente estable. Hubo una caída importante en el primer semestre de 2020, a raíz de la pandemia. Cayó el consumo y en el segundo semestre de 2020 se recuperó y empezó a crecer en los años siguientes y ahora, con esta crisis de consumo, volvió a caer un poco en algunas categorías, pero paradójicamente subió en otras. Por ejemplo, subió la categoría premium y también las categorías menos premium, donde hay sustitución de producto y familias que consumían productos de mayor precio ahora los reemplazan por un producto un poco más barato. Pero lo bueno que tiene la producción de nutrición animal para pequeños animales, para mascotas en Argentina, es que tiene una altísima calidad, más allá del precio o del tipo de producto.
El segmento de grandes animales
-¿Cómo está el negocio de los grandes animales? Siempre que se habla de ganadería se habla del buen momento ganadero.
-Es correcto. Está reflejándose en el sector de la nutrición animal, particularmente en las empresas de premezcla, de núcleo y de alimento balanceado para bovinos de carne. No solamente está creciendo la demanda externa gracias a los acuerdos comerciales que firmó Argentina con la Unión Europea, con Estados Unidos, sino que además el consumidor de Europa, Estados Unidos y Asia, que son los principales mercados para Argentina, demanda un tipo de carne que requiere un engorde más largo. Hay que llegar a un novillo más pesado y hay básicamente dos variables importantes para lograr un buen peso de faena: una es la genética y otra es la nutrición animal.
-Y pensando en lo que queda del año, estamos hablando de un presente estable, con buenas proyecciones. ¿Qué esperan para el resto del año?
-Para el resto del año esperamos que las cosas más o menos se mantengan como vienen sucediendo. Para nosotros la segunda mitad del año es un momento muy importante porque tenemos nuestro congreso de nutrición animal, que es una de las actividades más importantes de la cámara.
-Contanos del Congreso que están preparando
-Sí, es el congreso más importante de Argentina y probablemente de América del Sur. Es el próximo 22 de octubre, en la sede de la Bolsa de Cereales de Buenos Aires. Estamos trayendo referentes de cada una de las especies a las que nuestros socios dirigen su producción. El Congreso se divide en dos grandes bloques. El bloque de la mañana tiene charlas transversales, donde vamos a hablar de economía, mercados de carnes en general, sustentabilidad y huellas de carbono y bioseguridad. Después, a la tarde, vamos a organizarnos por especie. Vamos a tener charlas orientadas a aves, tanto de postura como parrilleras. Vamos a hablar de nutrición animal para bovinos de carne y bovinos de leche, de nutrición para porcinos y también para mascotas.
