Filipinas acusa a China de bloquear una misión de suministros en el mar

La disputa del mar de China Meridional volvió a reducirse este jueves a una escena concreta: barcos filipinos intentando llegar hasta un grupo de militares que permanece en un viejo buque encallado. La Guardia Costera de Filipinas acusó a embarcaciones de la Guardia Costera china y de la Armada del Ejército Popular de Liberación de obstaculizar la misión hacia Second Thomas Shoal, conocido en Filipinas como Ayungin. 

La operación debía llevar suministros esenciales y relevar al personal instalado en el BRP Sierra Madre, un antiguo buque de la Segunda Guerra Mundial que Manila mantiene encallado en el arrecife. No hubo una colisión ni heridos, pero las autoridades filipinas dijeron que las maniobras chinas generaron riesgo de choque y obligaron a interrumpir la operación. 

Una disputa territorial que también se juega con abastecimiento

Second Thomas Shoal está dentro de la zona económica exclusiva y la plataforma continental filipinas según el laudo arbitral de 2016. El tribunal concluyó además que se trata de una elevación de bajamar que no genera por sí misma derechos marítimos adicionales.

China mantiene otra posición. Su Guardia Costera afirmó que Filipinas ignoró advertencias previas al enviar la misión y señaló que sus fuerzas realizaron seguimiento y emitieron avisos verbales. Manila, en cambio, sostiene que sus barcos no necesitan autorización china para abastecer a su personal en Ayungin.

Filipinas acusa a China de frenar una misión de abastecimiento en Ayungin.

Para los militares del Sierra Madre, la disputa no es abstracta

En 2024, ambos gobiernos alcanzaron un entendimiento provisional destinado precisamente a reducir el riesgo durante estas misiones. El mecanismo había ayudado a limitar enfrentamientos, pero nuevos incidentes durante 2026 muestran que el abastecimiento continúa siendo uno de los puntos más sensibles de la relación. 

Maniobras chinas obligaron a suspender temporalmente el suministro a tropas filipinas.

Para los hombres destinados en el Sierra Madre, cada discusión sobre soberanía termina teniendo una consecuencia práctica: si una embarcación puede acercarse para entregar suministros y realizar el relevo. El próximo indicador será si Manila consigue reanudar la operación y si el entendimiento de 2024 todavía puede contener una escalada entre dos fuerzas que operan cada vez más cerca.