El gobernador Axel Kicillof declaró Visitante Ilustre de la provincia de Buenos Aires al papa León XIV, en el marco de la visita apostólica que el pontífice realizará a la Argentina en noviembre.
La distinción quedó formalizada mediante el Decreto 1656/2026, publicado este miércoles en el Boletín Oficial bonaerense.
La decisión alcanza al Papa en particular por su presencia prevista en territorio bonaerense durante dos jornadas de su visita: el 9 de noviembre, cuando estará en el Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole, y el 11 de noviembre, cuando celebrará una misa frente a la Basílica Nuestra Señora de Luján. La Provincia fundamentó la distinción en la relevancia espiritual, pastoral, cultural e institucional de la visita.
La medida se adopta al amparo de la Ley provincial 14.622, que establece distintas distinciones que puede otorgar la Provincia. Entre ellas se encuentran las de Visitante Ilustre, Huésped de Honor, Ciudadano o Ciudadana Ilustre, Personalidad Destacada, Medalla al Mérito y Diploma de Honor al Valor o Arrojo.
En ese marco, la normativa establece que la distinción de Visitante Ilustre puede ser otorgada mediante decreto del gobernador a jefes de Estado y de Gobierno, vicepresidentes y máximas jerarquías de las confesiones religiosas, entre otras autoridades.
Así, el Gobierno bonaerense consideró que correspondía otorgar el reconocimiento al pontífice con motivo de su visita apostólica a la Argentina y, especialmente, por las actividades que desarrollará en territorio provincial.

La decisión de Kicillof está directamente relacionada con la agenda oficial de León XIV.
El lunes 9 de noviembre, el pontífice visitará el Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole. De acuerdo con el cronograma difundido para la visita, allí mantendrá un encuentro con trabajadores y personas vinculadas a la institución.
Dos días después, el miércoles 11, León XIV se trasladará a Luján. A las 10 está prevista una misa en la plaza ubicada frente a la Basílica Nuestra Señora de Luján, una de las principales referencias religiosas del país. Luego continuará su viaje desde Ezeiza rumbo a Lima, Perú.
La agenda oficial contempla además actividades en la Ciudad de Buenos Aires y Córdoba. El Papa llegará al país el domingo 8 de noviembre y mantendrá ese día un encuentro con el presidente Javier Milei en la Casa Rosada. El viaje argentino se extenderá hasta el miércoles 11.
Nos reunimos con el presidente de la Conferencia Episcopal Argentina, monseñor Marcelo Daniel Colombo, para avanzar en la organización de la visita del Papa León XIV a nuestra provincia.
— Axel Kicillof (@Kicillofok) September 1, 2026
Coordinamos detalles de las actividades previstas en Luján y también del operativo de… pic.twitter.com/yv0CSa4gg2
El decreto bonaerense no limita la fundamentación de la distinción a la condición de León XIV como máxima autoridad de la Iglesia Católica.
Kicillof destacó que la visita constituye una ocasión de especial significación "espiritual, pastoral, cultural e institucional" y remarcó la importancia de los lugares que forman parte del recorrido bonaerense.
En el caso del Pequeño Cottolengo Don Orione y la Basílica de Luján, la norma los define como espacios de "profunda significación para la vida religiosa y comunitaria de los bonaerenses".
Por otro lado, el Gobierno provincial también incorporó en los fundamentos una referencia a la Constitución bonaerense y a la libertad religiosa y de culto, además del respeto por la diversidad de creencias y el diálogo interreligioso.
La visita del Papa León XIV a la Argentina y a nuestra Provincia en Luján representa una gran alegría para nuestro pueblo.
— Axel Kicillof (@Kicillofok) August 5, 2026
Su mensaje en defensa de la dignidad humana y de la justicia social es muy necesario para la Patria en estos tiempos de crueldad.@Pontifex_es
Otro de los argumentos incluidos en el decreto está relacionado con la presencia histórica de la Iglesia Católica en el territorio bonaerense.
La administración de Kicillof destacó la participación de instituciones católicas en ámbitos como la educación, la asistencia social, la salud y el trabajo comunitario, con especial atención a personas y familias en situación de vulnerabilidad.
El texto oficial también vincula la visita del Papa con valores como la paz, la fraternidad, la solidaridad, la dignidad de la persona humana, la justicia social y el cuidado de los sectores vulnerables.
El decreto presenta esos valores como parte de una oportunidad para promover "la cultura del encuentro y del diálogo", sin establecer nuevas obligaciones para la administración provincial a partir de la distinción.
Con la visita del papa León XIV tenemos la alegría de recibir a un líder mundial que continúa el legado de Francisco y su defensa de la justicia social. En la Provincia nos preparamos para que los bonaerenses puedan vivir esta fiesta en paz. pic.twitter.com/h4BP0pb7jZ
— Carli Bianco (@Carli_Bianco) September 21, 2026
En paralelo, este miércoles el Gobierno nacional creó una Unidad Ejecutora Especial Temporaria dentro de la Jefatura de Gabinete para coordinar distintos aspectos operativos de la visita.
El Gobierno de Milei designó allí a Mariana Vello como titular y a cinco coordinadores para las áreas de logística e infraestructura, seguridad y emergencias, protocolo y relaciones institucionales, apoyo legal y coordinación ejecutiva. Todos ejercerán esas funciones con carácter ad honorem.
El viaje apostólico será la primera visita de un Papa a la Argentina desde la realizada por Juan Pablo II en 1987. León XIV llegará el domingo 8 de noviembre procedente de Uruguay y permanecerá en el país hasta el miércoles 11, antes de continuar hacia Perú.
Durante su estadía tendrá reuniones institucionales, celebraciones religiosas y encuentros con distintos sectores sociales. Además de Buenos Aires, Claypole y Luján, viajará a Córdoba, donde celebrará una misa y mantendrá un encuentro con obispos, sacerdotes, religiosos y agentes pastorales.
El cronograma también incluye una vigilia con jóvenes en Buenos Aires y una visita a un complejo penitenciario federal.