Por qué Milei viaja en el avión militar Hércules a una planta de litio en Catamarca

El presidente Javier Milei viajará este miércoles a las 8 en el avión militar Hércules de la Fuerza Aérea Argentina hacia el salar del Hombre Muerto, en Catamarca, a unos 4.000 metros sobre el nivel del mar. Allí inaugurará las nuevas plantas de carbonato de litio de Rio Tinto.

El acto será a las 11, en el marco del Día del Minero y de la ampliación del Proyecto Fénix, la operación de litio más antigua de la Argentina.

Milei aterrizó este martes a las 18.50 en el Aeropuerto Felipe Varela, donde lo recibió el gobernador Raúl Jalil. Desde allí fue al Hotel Casino de la capital provincial, donde se encuentra con la militancia de La Libertad Avanza. Es su primera visita oficial a Catamarca desde que asumió, y la primera vez que pasa la noche en una provincia.

Por qué viaja en el avión militar Hércules

La elección del avión responde a la seguridad. "El avión utilizado es el adecuado por razones de seguridad dado lo corto de la pista y la altura”, explicaron a NewsDigitales a partir de fuentes de la Fuerza Aérea Argentina. “Ir en Hércules es más seguro”, dijeron.

La altura es el factor clave. A más de 4.000 metros el aire es menos denso: las alas sostienen menos y los motores rinden menos. Por eso un avión necesita más pista para despegar y aterrizar, y sube más lento.

El Hércules C-130 fue diseñado para operar en pistas cortas y precarias. Por eso la Fuerza Aérea lo usa, por ejemplo, para abastecer la Antártida.

Tampoco hay una alternativa práctica por tierra. Llegar al Proyecto Fénix por caminos lleva al menos seis horas, y el pueblo más cercano, Antofagasta de la Sierra, está a unos 100 kilómetros.

La agenda de Milei en Catamarca, hora por hora

ASÍ RECIBE CATAMARCA A JAVIER MILEI!!! VIVA LA LIBERTAD CARAJO…!!! https://t.co/aYyO9oNhj0

— La Libertad Avanza (@LLibertadAvanza) October 27, 2026

Este es el cronograma oficial del miércoles 28 de octubre:

• 8:00: salida en el Hércules hacia el salar del Hombre Muerto.
• 9:20: llegada a la planta de Rio Tinto. Lo reciben el director ejecutivo global de la compañía, Simon Trott, y el gerente general de Rio Tinto Argentina, Ignacio Costa.
• 9:50: recorrida por el sector de producción de carbonato de litio.
• 11:00: acto de inauguración de las nuevas plantas.
• 12:10: vuelo en el Hércules hacia Salta.
• 12:40: llegada al Aeropuerto Internacional “General Martín Miguel de Güemes”, donde hará el trasbordo.
• 14:10: arribo a la Aeroestación Militar Aeroparque.

Lo acompañan la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei; el jefe de Gabinete, Diego Santilli, y el ministro de Economía, Luis Caputo. El Presidente no tendrá contacto con la prensa durante la visita.

Qué es el Proyecto Fénix de Rio Tinto

IMPORTANTE: Ampliación del proyecto RIGI FÉNIX en Catamarca El Comité Evaluador del RIGI aprobó la ampliación del proyecto de litio FÉNIX, de Rio Tinto, ubicado en el Salar del Hombre Muerto, en la provincia de Catamarca. El proyecto cuenta con una inversión de USD 530 millones y permitirá incorporar 9.500 toneladas anuales de capacidad adicional de producción. También, generará 1.143 puestos de trabajo durante la construcción y 504 en la etapa de operación, entre empleos directos e indirectos. Además, aportará USD 165 millones de exportaciones por año, consolidando el crecimiento del litio argentino 🇦🇷🇦🇷🇦🇷

— totocaputo (@LuisCaputoAR) March 26, 2026

Las plantas nuevas son parte de la segunda ampliación de Fénix. Incluyen una nueva planta de adsorción selectiva y una nueva planta de carbonato, además de pozos de salmuera, estanques y tuberías.

Rio Tinto se quedó con Fénix en 2025, cuando compró Arcadium Lithium. La empresa informó a sus inversores que la nueva planta produjo por primera vez en el segundo trimestre de 2026, antes de lo previsto, y que sigue en etapa de puesta en marcha.

Los números que difundió el Gobierno:

• USD 530 millones de inversión, según anunció Caputo en marzo.
• 9.500 toneladas más por año de carbonato de litio: la capacidad total llega a 38.000 toneladas.
• 1.143 empleos durante la construcción y 504 en la operación, entre directos e indirectos.
• USD 165 millones de exportaciones por año.

Milei y Jalil: la foto y la gira del RIGI

El viaje es parte de un plan de la Casa Rosada. Milei busca recorrer, hasta fin de año, las nueve provincias donde están los primeros 23 proyectos aprobados por el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI); la primera parada fue Bahía Blanca, en septiembre.

Jalil, del peronismo dialoguista, mantiene buena sintonía con el Gobierno nacional. Antes de la llegada del Presidente, fijó su postura: “Todos los presidentes son bienvenidos”.

No es la primera visita del oficialismo al salar. Tres semanas atrás, Karina Milei inauguró allí la Planta II de Sal de Oro, de POSCO, junto a Jalil y al gobernador de Salta, Gustavo Sáenz.

También hubo rechazo. Partidos de izquierda convocaron a una movilización contra la visita, con críticas también hacia Jalil.