Haas bajó a Esteban Ocon del GP de México y puso a Hirakawa en su lugar

El equipo Haas sacudió el paddock del Autódromo Hermanos Rodríguez en la mañana del sábado. El equipo estadounidense informó que Ryo Hirakawa, su piloto de reserva, ocupará el auto de Esteban Ocon por el resto del Gran Premio de la Ciudad de México, la 19ª fecha de la temporada 2026 de la Fórmula 1. El japonés será coequiper de Ollie Bearman en la tercera práctica libre, en la clasificación y en la carrera del domingo, de 71 vueltas.

Para Hirakawa es mucho más que un reemplazo. Será su debut en una carrera de F1, después de varias temporadas dando vueltas en prácticas libres. Haas lo comunicó en pocas líneas y cerró avisando que no habría más declaraciones por el momento. No dio ninguna explicación sobre lo que pasó con Ocon.

Un comunicado corto y muchas preguntas

Lo único que el equipo aclaró es que la decisión no tiene que ver con una enfermedad. Con esa puerta cerrada, las versiones se multiplicaron. Especialistas como Ed Hardy, de Motorsport, la calificó de sorprendente. Desde The Race señalaron que el comunicado salió de manera inesperada y que lo lógico era pensar que el francés había quedado relegado. El portal italiano FormulaPassion fue en la misma línea: si hubiera sido un problema físico, el equipo lo habría dicho, por lo cual quedan dos caminos: un asunto personal o una sanción disciplinaria. En los boxes, además, las pegatinas con el nombre de Ocon fueron reemplazadas por las de Hirakawa a los pocos segundos de publicarse el anuncio.

TGR Haas F1 Team reserve driver Ryō Hirakawa will replace Esteban Ocon for the remainder of the weekend’s Mexico City Grand Prix. Ryō participated in FP1 at the Autodromo Hermanos Rodriguez on Friday, his third free practice outing of the season driving the VF-26, finishing 15th overall. The Japanese driver will partner teammate Ollie Bearman through final practice and qualifying on Saturday and Sunday’s 71-lap grand prix – marking Ryō's Formula 1 race debut. No further statements will be made at this time. #HaasF1 #F1 #MexicoGP | @ryohirakawa

— TGR Haas F1 Team (@HaasF1Team) October 31, 2026

El contexto ayuda a entender el clima. A fines de septiembre, Ocon, de 30 años, confirmó que no seguiría en Haas en 2027, y a mediados de octubre el equipo presentó al brasileño Rafael Câmara como su reemplazante. El francés no ocultó su bronca: dijo que no se merecía quedar afuera de la F1. Y el viernes ya se habían visto gestos de malestar. Le tocó ceder el auto en la primera práctica para que Hirakawa cumpliera con la obligación reglamentaria de probar a un piloto novato, y no quedó conforme con el plan de trabajo de la segunda sesión. Hubo roces por radio con su ingeniera, Laura Mueller, y al volver a la hospitalidad del equipo se lo vio molesto, con el casco puesto. Eso sí, en el comunicado oficial de la jornada no se notó nada raro: Ocon habló de que perderse una sesión siempre es un desafío y de que debía ajustar cosas para el sábado.

Quién es Hirakawa y qué se juega Haas

El reemplazante tiene 32 años y suma nueve apariciones en prácticas libres desde 2024, repartidas entre McLaren, Alpine y Haas. Pese a eso, el reglamento lo sigue considerando un novato. Este año se subió al VF-26 en Hungría y Austria, y el viernes en México completó 29 vueltas y terminó a 0.570 segundos de Bearman. En la segunda práctica, con Ocon al volante, el francés quedó 13° y superó a su compañero por menos de una décima.

En el paddock a muchos les vino a la memoria diciembre de 2024. Entonces Alpine, con Flavio Briatore al mando, sacó a Ocon de la última fecha del año para darle el auto al reserva Jack Doohan. El australiano arrancó 2025 como titular y unas fechas más tarde perdió el puesto a manos del argentino Franco Colapinto. Que a Ocon le pase algo parecido por segunda vez no pasó desapercibido.

Lo deportivo también pesa. Haas es séptimo en el campeonato de constructores con 30 puntos, 23 de Bearman y 7 de Ocon. Está lejos de Alpine, sexto con 69, y peleando de cerca con Audi, octavo con 23. Quedan Brasil, Las Vegas, Qatar y Abu Dhabi, aunque las dos últimas siguen bajo observación por la situación en la región. Sobre quién manejará en San Pablo, el equipo informó que no hará comentarios.