Dakar 2026: los Juegos Olímpicos de la Juventud llegan por primera vez a tierra africana

Este sábado, en el estadio Abdoulaye Wade de Diamniadio, se realizó la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026. Es la cuarta edición de esta competencia para deportistas de entre 14 y 17 años y la primera vez que un evento olímpico se disputa en África. Las pruebas se extienden hasta el 13 de noviembre. 

Senegal fue elegido sede el 8 de octubre de 2018, durante la sesión del COI en Buenos Aires. Los Juegos estaban previstos para 2022, pero la pandemia de COVID-19 obligó a postergarlos. Ocho años después de la designación, el país concreta un proyecto que tuvo que esperar más de lo previsto.

Un casting 🤯🤯🤯 Tous réunis pour applaudir et célébrer la fin de cette belle cérémonie d’ouverture. 🇸🇳✨ #Dakar2026 https://t.co/9YBFMEhGYr

— Dakar 2026™ (@jojdakar2026) November 1, 2026

Una organización repartida en tres sedes

Participan 207 naciones y cerca de 2.700 atletas. Las competencias se reparten entre Dakar, Saly y Diamniadio. El Comité Olímpico Internacional adoptó un esquema más flexible, que ajusta el programa deportivo a la infraestructura y a las condiciones de la ciudad anfitriona.

El programa incluye 25 deportes. Además de atletismo, gimnasia artística y tiro con arco, figuran el baloncesto 3x3, el bádminton, el béisbol 5 y el wushu taolu. Este último, un arte marcial de origen chino, debuta en la competencia.

Otra novedad es que se trata de la primera edición de verano con paridad de género en todos los deportes, disciplinas y pruebas. También compite el equipo de personas refugiadas, formado por jóvenes que participan bajo la bandera olímpica. 

Le monde entier représenté en tenues 🌍🔥 Quelle est votre préférée ? 👀 #Dakar2026 https://t.co/TfYZPmxdzZ

— Dakar 2026™ (@jojdakar2026) November 1, 2026

Primera medalla para Argentina

La delegación argentina llegó al continente con 42 atletas que compiten en 16 disciplinas. Los abanderados fueron la nadadora Cecilia Dieleke y el gimnasta Benjamín Fernández de Landa. En el primer día oficial de competencia, Dieleke ganó el oro en la final de los 200 metros espalda, con una marca de 2m10s05, que mejoró el récord argentino absoluto de la prueba.

🇦🇷 Cecilia Dieleke, a sus 17 años, se convirtió en la primera mujer argentina en conquistar una medalla de oro en la historia de la natación olímpica. 🌟 De San Martín al mundo. https://t.co/4aub9squLR

— Ilusión Albiceleste (@albicelesteilu) November 1, 2026

El resto de los representantes latinoamericanos arribó con numerosos contingentes, a pesar de la distancia: México presentó 62 deportistas, con la judoca Ariadna Chávez y el nadador Daniel Saborío como abanderados. Venezuela 34 atletas, Costa Rica 19 y Perú envió 15, que competirán en ocho disciplinas. República Dominicana participa por cuarta vez, con 11 atletas en ocho deportes. 

• México: 62 deportistas en 19 de las 25 disciplinas. 
• Argentina: 42 atletas en 16 disciplinas. 
• Brasil: 35 atletas en 16 modalidades
• Venezuela: 34 atletas, en su cuarta participación consecutiva. 
• Colombia: 22 atletas de entre 15 y 17 años.
• Costa Rica: 19 atletas en ocho disciplinas. 
• Chile: 18 deportistas en 10 disciplinas.
• Panamá: 18 atletas en ocho disciplinas.
• Perú: 15 atletas.
• Ecuador: 15 atletas en 10 disciplinas.
• República Dominicana: 11 atletas en ocho deportes.

Para muchos de estos jóvenes será su primera competencia internacional de esta escala, un paso habitual en la formación de quienes luego llegan a la élite. Para el continente africano, el valor está en tener una cita olímpica en casa, con el prestigio de la marca Dakar y el legado que dejen las instalaciones y la experiencia de organización cuando terminen las competencias.