Malvinas y petróleo: qué se discutirá entre Argentina y Reino Unido en el Tribunal del Mar

Los días 10 y 11 de noviembre, el Tribunal Internacional del Derecho del Mar (ITLOS), con sede en Hamburgo, escuchará a la Argentina y al Reino Unido por el proyecto de explotación petrolera Sea Lion, ubicado en aguas de la plataforma continental que rodea a las Islas Malvinas. Según el Gobierno, será la primera vez que el país lleve a Londres ante un tribunal internacional por un asunto relacionado con la disputa de soberanía.

El 13 de octubre, la Argentina solicitó al Tribunal la adopción de medidas provisionales, al amparo del artículo 290, inciso 5, de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CONVEMAR). El objetivo es que se ordene el cese de las actividades de Navitas Petroleum y Rockhopper Exploration vinculadas con la explotación de hidrocarburos en la zona.

La presentación se produce mientras avanza otro proceso internacional. La Argentina ya inició un arbitraje contra el Reino Unido bajo el Anexo VII de la CONVEMAR, pero el tribunal arbitral todavía no está constituido. Ante la proximidad de las operaciones de Sea Lion, el Gobierno recurrió al ITLOS para intentar impedir que el proyecto avance mientras se completa ese proceso.

Qué busca la Argentina ante el Tribunal del Mar

El argumento central del Gobierno es que la extracción de recursos del suelo y subsuelo marino en una zona cuya soberanía está en disputa podría generar un “hecho consumado” irreversible y un daño irreparable a los derechos argentinos.

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— Oficina del Presidente (@OPRArgentina) November 6, 2026

Además de solicitar que se frene la explotación, Buenos Aires pide que el Reino Unido se abstenga de adoptar medidas que agraven la controversia y que deje de impedir que la Argentina cumpla con su obligación de proteger y preservar el medio marino.

El planteo tiene un límite definido. El ITLOS no tiene competencia para resolver la cuestión de soberanía sobre las Islas Malvinas ni para pronunciarse sobre la alegada libre determinación de los isleños. La presentación argentina se concentra en los recursos naturales y en la conducta de las partes mientras la disputa permanezca abierta.

La estrategia del Gobierno contra Sea Lion

El proyecto petrolero tomó estado público con la cadena nacional del presidente Javier Milei del 3 de septiembre. Desde entonces, el Gobierno desplegó una estrategia que combina presión sobre las empresas, sanciones, cambios legislativos, presencia en el Atlántico Sur y reclamos diplomáticos.

Según la información oficial, se enviaron más de 180 notas de desaliento a empresas vinculadas con Sea Lion, otros proyectos de exploración y sus proveedoras. También se iniciaron 60 procedimientos sancionatorios contra compañías relacionadas con proyectos hidrocarburíferos y denuncias penales contra empresas y personas involucradas.

La estrategia incluye además procesos sancionatorios y penales contra Thales UK Limited, luego de detectar vuelos no autorizados hacia las islas en espacio aéreo soberano. A esto se suma la Ley de Defensa de la Soberanía Nacional, que sustituye a la Ley 26.659 y crea un Sistema de Seguridad Nacional para articular funciones diplomáticas, económicas, cibernéticas, de defensa, jurídicas y de inteligencia.

En paralelo, el Gobierno proyecta una Base Naval Integrada en Ushuaia, destinada a reforzar el control del Atlántico Sur y ampliar capacidades logísticas vinculadas con la Antártida. También mantiene los reclamos históricos ante las Naciones Unidas y cuestiona los actos unilaterales británicos.

“Ni una gota de petróleo argentino” es la consigna con la que la administración resume su objetivo de impedir, por las vías legales, la explotación de Sea Lion, que considera respaldada por licencias ilegítimas.

Quiénes representarán a la Argentina

La delegación argentina estará encabezada por María Ibarzábal Murphy, secretaria Legal y Técnica de la Nación. El embajador Mario Oyarzábal, consejero legal de la Cancillería, será el agente ante el Tribunal.

La comitiva también estará integrada por Juan Ignacio Stampalija, secretario Legal y Administrativo del Ministerio de Economía; Santiago Castro Videla, subprocurador del Tesoro; y la embajadora argentina en Alemania, Betina Pasquali de Fonseca.

Como parte de la defensa internacional, el Gobierno convocó a tres especialistas. Marcelo Kohen, exsecretario general del Institut de Droit International y exjuez ad hoc del ITLOS, ya representó a la Argentina en el caso de la Fragata Libertad, en el que el Tribunal ordenó en 2012 la liberación del buque como medida provisional.

Lo acompañarán Nico Schrijver, expresidente del Institut de Droit International y de la International Law Association, y Agustín Giustiniani, profesor de la Maestría en Solución de Controversias Internacionales de Ginebra.

Dos jornadas para definir el pedido argentino

Las audiencias se desarrollarán durante dos jornadas, con bloques de exposición y repreguntas para ambas partes, en inglés o francés. El martes 10 de noviembre, la Argentina expondrá de 10 a 13 y el Reino Unido de 15 a 18.

El miércoles 11, la delegación argentina tendrá un segundo bloque de 10.30 a 12, mientras que el Reino Unido volverá a exponer de 17.30 a 19.

Las audiencias podrán seguirse en vivo mediante el streaming del Tribunal Internacional del Derecho del Mar. La instancia no resolverá la disputa de soberanía sobre las islas, sino que estará centrada en el pedido argentino de medidas provisionales vinculado con las actividades hidrocarburíferas de Sea Lion.