Juicio histórico por agroquímicos en Pergamino: se acerca el veredicto

Luego de cinco meses de audiencias, el Tribunal Oral Federal N°2 de Rosario fijó la fecha en la que dará a conocer el veredicto en el juicio por fumigaciones con agroquímicos en Pergamino, una causa considerada inédita por haber llevado al banquillo de la Justicia Federal a productores rurales y un ingeniero agrónomo acusados por contaminación ambiental y a dos exfuncionarios municipales por incumplimiento de deberes.

La sentencia se conocerá el próximo martes 24 de junio a las 10 de la mañana y pondrá fin a un proceso que analizó hechos ocurridos entre 2011 y 2019 en distintas zonas periurbanas del partido de Pergamino.

El caso es seguido de cerca tanto por organizaciones ambientalistas como por sectores vinculados a la producción agropecuaria debido a que podría sentar un precedente en materia de responsabilidades penales por fumigaciones cerca de zonas pobladas.

Durante los alegatos, tanto la fiscalía como la querella sostuvieron que las pruebas reunidas durante el debate acreditaron la existencia de contaminación ambiental y afectaciones a la salud de vecinos que residían junto a los campos investigados. Del otro lado, las defensas rechazaron las acusaciones y reclamaron la absolución de todos los imputados.

Qué pidió la fiscalía para cada acusado

La fiscalía solicitó cuatro años y tres meses de prisión efectiva para Fernando Cortese, acusado de contaminación ambiental mediante el uso de residuos peligrosos y amenazas coactivas. También pidió ocho años de inhabilitación para ejercer actividades agropecuarias.

Para Mario Roces y Víctor Tiribó reclamó cuatro años de prisión efectiva e inhabilitación especial por ocho años para desarrollar tareas agropecuarias, al considerarlos responsables del delito de contaminación ambiental previsto en la Ley de Residuos Peligrosos.

En el caso de los hermanos Hugo y Carlos Sabatini, la acusación requirió tres años de prisión de ejecución condicional e inhabilitación especial para actividades agropecuarias como coautores de una fumigación realizada dentro de la zona restringida por la cautelar judicial vigente en Pergamino.

Para el ingeniero agrónomo José Luis Grattone solicitó tres años de prisión condicional y seis años de inhabilitación para ejercer la profesión y desarrollar actividades agropecuarias en la provincia de Buenos Aires por su participación en aplicaciones realizadas cerca de viviendas y una escuela rural.

Respecto del empleado rural Cristian Taboada, pidió dos años de prisión condicional y cuatro años de inhabilitación al considerarlo partícipe secundario de una fumigación cuestionada.

Por último, para los exfuncionarios municipales Guillermo Naranjo y Mario Tocalini reclamó dos años de prisión condicional y cuatro años de inhabilitación para ejercer cargos públicos por incumplimiento de los deberes de funcionario público.

Decomisos, indemnizaciones y restricciones

Además de las penas de prisión, la fiscalía solicitó el decomiso de bienes vinculados a los hechos investigados, entre ellos cinco campos rurales y equipos pulverizadores utilizados para las aplicaciones de agroquímicos.

También pidió que la restricción vigente sobre las fumigaciones deje de tener carácter cautelar y pase a formar parte definitiva de la sentencia. Actualmente, una resolución judicial impide realizar aplicaciones terrestres a menos de 1.095 metros y aéreas a menos de 3.000 metros de las zonas urbanas y periurbanas de Pergamino.

La acusación reclamó además indemnizaciones para los vecinos que impulsaron la causa y denunciaron las fumigaciones.

El pedido de la querella

Los abogados querellantes solicitaron penas más elevadas para algunos de los acusados. Para Fernando Cortese y Mario Roces pidieron cinco años de prisión efectiva e inhabilitación por diez años para ejercer la actividad agropecuaria en la provincia de Buenos Aires.

También reclamaron cinco años de prisión efectiva e inhabilitación profesional por diez años para el ingeniero agrónomo José Luis Grattone, mientras que para Víctor Tiribó solicitaron una condena de cuatro años de prisión efectiva.

Para los hermanos Hugo y Carlos Sabatini pidieron tres años de prisión efectiva e inhabilitación por seis años para ejercer la actividad agrícola. En el caso de Cristian Taboada acompañaron el cambio de calificación legal a partícipe secundario y solicitaron una pena de dos años de prisión.

Al igual que la fiscalía, la querella reclamó el decomiso de las maquinarias utilizadas para fumigar y la continuidad de las restricciones vigentes. Además, pidió que las zonas de resguardo alcancen también a escuelas rurales, pueblos y parajes del partido de Pergamino.

Un fallo con expectativa

La causa es considerada una de las más relevantes del país en materia ambiental debido a que no registra antecedentes de productores rurales juzgados en la Justicia Federal por presuntos delitos vinculados a fumigaciones con agroquímicos.

Además de las eventuales condenas o absoluciones, el tribunal también deberá resolver cuestiones de fondo vinculadas al futuro de las restricciones para fumigar en Pergamino, los pedidos de decomiso y las reparaciones reclamadas por las víctimas.

Con los alegatos ya concluidos, la expectativa ahora está puesta en el veredicto que dará a conocer el Tribunal Oral Federal N°2 de Rosario y que marcará el desenlace de un proceso judicial seguido de cerca por vecinos, productores y organizaciones ambientales de todo el país.