Argentina, el único sobreviviente americano entre los ocho mejores del Mundial

Once selecciones del continente americano ya se despidieron del Mundial 2026: primero fueron Panamá, Haití, Curazao y Uruguay en la fase de grupos, mientras que Brasil, México, Colombia, Estados Unidos, Canadá, Paraguay y Ecuador lo hicieron en los octavos de final. De ese barco de ilusiones de la región, sólo la Selección Argentina quedó erigida como la única representante entre los ocho mejores del Mundial.

La clasificación de la Scaloneta llegó tras una remontada épica frente a Egipto, en Atlanta. El equipo de Lionel Scaloni pasó de un 0-2 adverso hasta los 78 minutos del segundo tiempo a un 3-2 heroico, con goles de Cristian Romero, Lionel Messi y Enzo Fernández, que sellaron el boleto a cuartos de final.

"Lo que me gusta decirles a los chicos es que cuando uno se cae hay que volver a levantarse", dijo alguna vez La Pulga en una entrevista. Y fue así, porque ante el segundo gol egipcio, parecía que el mazo de naipes se derrumbaba y con él las esperanzas de millones de argentinos.

Sin embargo, a los 79' apareció el "Cuti" con un frentazo para poner las cosas 1-2. Faltaba poco pero a la vez se hacía eterno, sobre todo teniendo en cuenta la indefinición. Argentina iba, intentaba con centros, con pelotas paradas y con jugadas colectivas. Y a tan solo 2 minutos de terminar el partido apareció él, sí, quién más. El mejor jugador de la historia. En otra jugada que parecía perdida, Messi agarró el rebote y con un zurdazo espectacular estampó el 2-2, hizo temblar al Mercedes-Benz Stadium y alargó su cosecha a 8 tantos en el Mundial. 

En el epílogo, cuando el guión parecía que nos decía "van a penales", llegó la corrida de Lautaro Martínez y su centro milimétrico para Enzo Fernández, quien con los brazos abiertos como si estuviera alabando a Dios, metió el cabezazo al ángulo que le dio la victoria a la Selección. Fue el 3-2 en apenas 12 minutos, un tanto que mandó a los Faraones a casa y a los millones de hinchas argentinos a festejar por las calles.

"Closs":
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— ¿Por qué es tendencia? (@porquetendencia) July 7, 2026

Derrotas heroicas y derrotas que duelen

Las selecciones americanas tuvieron un desenlace adverso en los octavos de final del Mundial 2026. Brasil cayó sorpresivamente ante Noruega, mientras que México fue superado por Inglaterra en un partido sin margen de error. Colombia, que había mostrado solidez en la fase de grupos, quedó eliminada por Suiza en una dramática definición por penales. A su vez, Estados Unidos y Canadá, anfitriones del torneo junto a México, no lograron aprovechar la localía y se despidieron temprano, dejando vacante el sueño de llegar más lejos en su propia Copa del Mundo.

En Sudamérica, la suerte tampoco acompañó. Paraguay y Ecuador no pudieron sostener sus batacazos ante Alemania y fueron eliminados en cruces exigentes. El saldo fue contundente: ocho selecciones del continente quedaron fuera en la misma instancia, lo que dejó a Argentina como el único sobreviviente americano en los cuartos de final.

En este escenario de contrastes quedó la sensación de que hay derrotas dignas y otras que generan un cimbronazo. Uruguay, Brasil, Canadá y México no cumplieron las expectativas que se habían generado, ni por sus planteles ni por ser locales, en los casos de los países anfitriones.

Por el contrario, Paraguay y Ecuador se fueron a casa con el sabor dulce de haberle ganado al cuco alemán. Colombia lo intentó, jugó mejor que Suiza y tuvo el doble de oportunidades de convertir, pero la tanda de penales no jugó a su favor y en ese apartado también juega la suerte. Estados Unidos, en tanto, se quedó en la mitad: buen juego mostrado en la fase de grupos pero vapuleado ante Bélgica en los octavos de final.

De esta manera, Argentina no sólo quedó como sobreviviente por ser la última campeona del mundo, también lo hizo con garra y corazón, como si el resto de los americanos (o algunos), fueran el jugador N° 13 que los apoyaba desde afuera.

Cómo quedaron los cuartos 

El próximo desafío del equipo de Lionel Scaloni será contra Suiza. El partido se jugará el sábado 11 de julio a las 22.00 (hora argentina) en el Kansas City Stadium, escenario donde Argentina debutó con triunfo sobre Argelia.

Esta vez, a diferencia de otros Mundiales, el cuadro de cuartos refleja la supremacía europea: Francia vs. Marruecos, España vs. Bélgica, Noruega vs. Inglaterra y Argentina vs. Suiza. De los ocho clasificados, solo Argentina y Marruecos no pertenecen a la UEFA, lo que subraya la magnitud del logro albiceleste.

Más allá de lo deportivo, la gesta nacional tiene un fuerte valor simbólico: en un Mundial organizado en América del Norte, la argentina es la única bandera continental que flamea entre los mejores ocho del planeta, sosteniendo el orgullo de toda la región.

🍿🏆 LOS CUARTOS DE FINAL DEL MUNDIAL.

ASÍ QUEDÓ TODO DEFINIDO. 😮‍💨 pic.twitter.com/2y6CU4Rwaj

— Sudanalytics (@sudanalytics_) July 7, 2026