Kīlauea vuelve a inflarse: USGS sitúa próxima fase entre el 21 y 27 de agosto

Kīlauea permanece en pausa, pero el Observatorio Vulcanológico de Hawái del USGS detecta una reinflación sostenida de la cumbre tras el final del episodio 53. El organismo sitúa de forma preliminar el próximo episodio de fuentes de lava entre el viernes 21 y el jueves 27 de agosto. La señal central es el cambio inmediato de deflación a inflación registrado al terminar la actividad del 13 de agosto, un patrón que vuelve a apuntar hacia el episodio 54.

La ventana no equivale a una predicción exacta del momento de una erupción, sino a una estimación construida con deformación del terreno y el comportamiento reciente del sistema. Kīlauea está en nivel ADVISORY y código aeronáutico YELLOW, mientras no registra actividad eruptiva en este momento. El USGS señala además que no observa cambios significativos en las zonas de rift Este y Suroeste, lo que mantiene el foco del monitoreo en la cumbre y en Halemaʻumaʻu.

La reinflación que precede al episodio 54

El mecanismo que vigilan los científicos es la reinflación de la cumbre, una deformación asociada al aumento de presión en el reservorio magmático superficial. Tras el episodio 53, los inclinómetros comenzaron a registrar ese movimiento casi de inmediato. El USGS advierte, sin embargo, que pequeñas fases de deflación pueden interrumpir el patrón y alterar los cálculos. Es una diferencia importante frente a otras formas de actividad geológica analizadas recientemente: la franja funciona como ventana probabilística, no como una fecha garantizada.

El episodio 53 ofrece la referencia más cercana para medir lo que podría repetirse. Comenzó el 12 de agosto y terminó 9,6 horas después, ya en la madrugada del 13, con fuentes de lava que alcanzaron aproximadamente 150 metros sobre el terreno y una columna que llegó a unos 5.500 metros sobre el nivel del mar. Toda la caída de tefra quedó dentro del área cerrada del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, según el informe del USGS.

Imagen de archivo del 12 de agosto: visitantes observan el episodio 53 de Kīlauea desde Uēkahuna. Foto: USGS/M. Cappos.

Qué puede ocurrir entre el 21 y el 27 de agosto

El escenario sigue limitado geográficamente, pero no está libre de riesgos. El Servicio de Parques Nacionales indica que la actividad eruptiva reciente se mantiene dentro del parque y no amenaza viviendas ni infraestructura, aunque persisten peligros por gases volcánicos, tefra, grietas y bordes inestables. A eso se suma que parte de la red de monitoreo sufrió interrupciones por daños vinculados a Lala, aunque el USGS sostiene que conserva capacidad suficiente para seguir la actividad volcánica y sísmica.

Imagen de archivo del episodio 53, tomada el 12 de agosto mientras la fuente de lava permanecía activa en Halemaʻumaʻu. Foto: USGS/M. Zoeller.

El próximo punto de control será cualquier cambio rápido en la deformación, el brillo de los respiraderos o el inicio de nuevos desbordes en Halemaʻumaʻu. Si el episodio 54 comienza dentro de la ventana prevista, el acontecimiento justificaría una actualización independiente centrada en la altura de las fuentes, duración, emisiones y efectos dentro del parque. Hasta entonces, la novedad publicable es más precisa: Kīlauea no está erupcionando ahora, pero volvió a mostrar el patrón de recarga que precedió episodios recientes.