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21/08/2026 - Edición Nº1291
Internacionales
Ciencia lunar
Microbios humanos podrían sobrevivir en el polo sur de la Luna, según NASA
21/08/2026 | El estudio evaluó cinco tipos de microbios y aclara que sobrevivir no equivale a crecer ni reproducirse.
Vista desde la luna al planeta.
NASA informó el 19 de agosto de 2026 que microbios asociados a los seres humanos podrían permanecer vivos en zonas sombreadas del polo sur de la Luna. El resultado, publicado en NASA Ciencia, se basa en simulaciones de temperatura, radiación ultravioleta y relieve lunar. La agencia subraya que sobrevivir significa conservar viabilidad durante al menos un día terrestre, sin demostrar crecimiento, reproducción ni una población activa en la superficie.
La importancia del hallazgo está ligada al regreso de astronautas y equipos a una región que será central para la exploración lunar. Los humanos transportan microorganismos en la piel, los trajes y los hábitats, por lo que su llegada puede alterar muestras destinadas a estudiar la química original del satélite. News Digitales ya documentó el paso de Artemis II por la Luna, una misión que reforzó el foco científico sobre los próximos trabajos en superficie.
La sede central de la NASA, nombrada en honor a Mary W. Jackson, está ubicada en el 300 E Street SW, Washington D. C.
Cómo la sombra cambia la supervivencia microbiana
El equipo modeló tres zonas cercanas al polo sur: Nobile Rim, Connecting Ridge y De Gerlache Rim. El análisis combinó datos de elevación y temperatura del Lunar Reconnaissance Orbiter con modelos de radiación y con límites conocidos de resistencia microbiana. El estudio, publicado en Science Advances, evaluó microorganismos como Aspergillus niger, Bacillus subtilis, Staphylococcus aureus, Deinococcus radiodurans y especies de Fusarium, varios de ellos frecuentes en ambientes humanos o de vuelos espaciales.
La radiación ultravioleta aparece como uno de los principales límites para la supervivencia en la superficie lunar. En el polo, el Sol permanece muy bajo sobre el horizonte y pequeñas elevaciones pueden crear sombras persistentes que reducen la exposición y conservan temperaturas más bajas. Los modelos identificaron nichos potenciales desde áreas extensas dentro de cráteres hasta sectores comparables con la huella de una bota, una escala relevante para evaluar contaminación alrededor de futuras operaciones humanas.
Visualización de archivo de NASA basada en datos de LRO; identifica cráteres y relieves del polo sur donde las sombras modifican la exposición solar.
Lo que el estudio no demuestra
El trabajo no demuestra que exista vida lunar ni que los microbios terrestres puedan establecer colonias en la Luna. NASA señala que algunos organismos podrían persistir en estado latente, pero no hay evidencia de condiciones que sostengan crecimiento y replicación. Falta agua líquida estable, además de una atmósfera y temperaturas moderadas. Una célula viable puede conservarse durante un tiempo sin multiplicarse, por lo que detectar material biológico no equivaldría a descubrir un ecosistema activo.
Imagen de archivo de 2021: Kate Rubins trabaja con muestras microbianas en la estación espacial, antecedente del seguimiento de organismos asociados a misiones humanas.
El próximo desafío será medir con precisión qué microorganismos llevan las misiones antes de que astronautas y equipos modifiquen el entorno. NASA plantea establecer una línea de base de contaminación y utilizar sectores sombreados como laboratorio natural para estudiar cuánto resiste la vida terrestre fuera de la Tierra. Ese control también servirá para futuras búsquedas en Marte, donde distinguir una señal propia del planeta de organismos transportados desde nuestro mundo será una condición crítica para interpretar cualquier resultado biológico.
