Saudel se aleja de las Marianas tras rozar Agrihan con vientos de 193 km/h

El tifón Saudel dejó atrás las islas Marianas del Norte después de pasar muy cerca de Agrihan y continuar hacia el noroeste durante la madrugada del domingo 23 de agosto, hora local. El Servicio Meteorológico Nacional de Guam canceló a las 5:00 ChST la alerta de tifón para Alamagan, Pagan y Agrihan, al considerar que el núcleo más peligroso ya se alejaba. En su actualización de las 4:00, el ciclón mantenía vientos máximos sostenidos de 120 mph, unos 193 km/h.

La retirada de las alertas modifica el escenario respecto de las horas anteriores, cuando el organismo advertía sobre vientos destructivos y una amenaza directa para la vida y la propiedad en las islas más septentrionales. News Digitales ya venía siguiendo la actividad ciclónica del Pacífico con el caso de Lala en Hawái, pero Saudel concentró el riesgo más al oeste. El sistema pasó cerca de Agrihan y extendió vientos de tormenta tropical hasta unos 257 kilómetros del centro.

Saudel ganó fuerza al cruzar el norte de las Marianas

Saudel mostró una intensificación rápida mientras atravesaba la cadena de las Marianas. El viernes todavía era una tormenta tropical de unos 72 km/h, pero durante el sábado superó el umbral de tifón y alcanzó primero 145, luego 177 y finalmente 193 km/h en los avisos oficiales. La página de ciclones tropicales del NWS Guam mantiene el seguimiento regional del sistema. Ese crecimiento explica por qué Pagan, Agrihan y después Alamagan quedaron bajo alerta de tifón durante el paso más cercano.

El paso más cercano dejó como principales amenazas el viento, la lluvia intensa, el oleaje y la erosión costera. Antes de que Saudel se alejara, el NWS había previsto para Agrihan y Pagan vientos del oeste y sudoeste de 97 a 129 km/h, con ráfagas de hasta 161 km/h, además de lluvias torrenciales y condiciones peligrosas sobre los arrecifes. La ausencia de alertas activas no elimina automáticamente los efectos residuales, especialmente en el mar y en sectores expuestos a oleaje fuerte.

Imagen de archivo de Agrihan tomada por NASA en 2003. Saudel pasó junto a la isla durante su recorrido por las Marianas del Norte.

El balance de daños todavía está pendiente

El principal límite del balance sigue siendo la información disponible desde las islas más pequeñas y remotas del archipiélago. Los boletines meteorológicos confirman la trayectoria, la intensidad y el retiro de las alertas, pero todavía no ofrecen un inventario consolidado de daños, interrupciones o afectación de infraestructura en Pagan, Agrihan y Alamagan. Por eso, cualquier cifra de pérdidas o personas damnificadas requerirá confirmación posterior de las autoridades de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte y no debe inferirse a partir de la intensidad del ciclón.

Imagen de archivo de Pagan tomada por el USGS en 1983. La isla estuvo bajo alerta de tifón durante el avance de Saudel.

Saudel continuará alejándose hacia el oeste-noroeste mientras conserva capacidad para intensificarse sobre aguas abiertas. El aviso de las 4:00 ChST lo ubicó a unos 282 kilómetros al noroeste de Agrihan y a 338 kilómetros al noroeste de Pagan, desplazándose a 26 km/h. El NWS esperaba una leve variación del rumbo y poca modificación de la velocidad hasta el lunes. Para las Marianas, el próximo dato decisivo será el balance de daños y la evolución del oleaje residual tras el levantamiento de las alertas.