Basura espacial
14/10/2026 - Edición Nº1345
Internacionales
Exploración marciana
Perseverance rompe el récord de distancia en Marte gracias a su conducción autónoma
14/10/2026 | El rover superó a Opportunity tras 45,22 km y convierte la autonomía en una ventaja científica sobre Marte.
Perseverance.
La NASA confirmó el 12 de octubre que Perseverance estableció un nuevo récord de distancia recorrida sobre la superficie de otro mundo. El hito ocurrió un día antes: su odómetro llegó a 45,22 kilómetros en Marte y superó los 45,16 kilómetros de Opportunity. La marca se alcanzó en el sol 2006 de la misión, cinco años y medio después del aterrizaje en el cráter Jezero.
Opportunity necesitó casi 15 años para cubrir una distancia similar, mientras Perseverance lo logró en cinco años y medio. El rover avanza por Lac de Charmes hacia Idubi, al oeste del cráter Jezero, sobre terrenos excepcionalmente antiguos. Esa movilidad permite comparar más afloramientos antes de decidir dónde detenerse, analizar una roca o extraer una muestra, y convierte cada jornada de conducción en tiempo científico útil.
JPL, en California, gestiona las operaciones de Perseverance.
AutoNav convierte distancia en ciencia
AutoNav es la pieza central de esa diferencia. Perseverance fotografía el terreno mientras avanza, construye mapas tridimensionales de obstáculos y elige rutas seguras entre puntos fijados desde la Tierra. Puede procesar 600.000 puntos por observación y recorrer hasta 412 metros en un sol. Más del 90% de la distancia total fue cubierta con navegación autónoma, frente a cerca del 5% en Opportunity y Spirit.
La ventaja científica aparece en la variedad de geología que queda al alcance. Perseverance pasó de un antiguo fondo lacustre a un sistema fluvial fosilizado y luego al borde del cráter, donde examina rocas de unos 4.000 millones de años y busca huellas de antiguos ambientes hidrotermales. Ya reunió 29 muestras de roca y regolito, mientras NewsDigitales también sigue tecnologías autónomas como SSPICY en órbita terrestre.
Perseverance y sus huellas, vistos desde la órbita marciana.
El récord abre una etapa más larga
La autonomía todavía tiene límites físicos y operativos. Los planificadores humanos fijan los principales puntos de la ruta y el resplandor solar puede degradar las imágenes de navegación cuando el rover avanza hacia el Sol. La NASA trabaja en software para reducir giros y verificar la posición con mapas orbitales. La primera extensión de la misión comenzó este mes y prevé operaciones hasta aproximadamente fines de 2028.
El mapa orbital resume parte del trayecto desde Jezero hacia el borde exterior.
El siguiente objetivo es continuar por el borde de Jezero y avanzar hacia Rainbow Falls, un bloque de corteza antigua de unos 100 metros levantado por el impacto que formó el cráter. Allí, la prioridad será usar la movilidad para comparar más rocas y contextos geológicos. El récord confirma que una conducción más autónoma puede transformar tiempo operativo en nuevas oportunidades científicas.
