Cambio climático
11/11/2026 - Edición Nº1373
Internacionales
Crisis ambiental
Costa Rica investiga la muerte de tiburones, peces y rayas en Playa Langosta
11/11/2026 | El cierre de la desembocadura dejó fauna marina atrapada en Guanacaste. El MINAE investiga las causas.
Tiburón muerto en costa.
El Ministerio de Ambiente y Energía de Costa Rica investiga una mortandad de fauna en el estero San Francisco, en Playa Langosta. El hallazgo ocurrió el 4 de noviembre de 2026 en Tamarindo, Guanacaste, e incluyó peces, rayas, peces globo y dos tiburones toro. El Sistema Nacional de Áreas de Conservación coordina las verificaciones y aún no comunicó una causa concluyente.
El episodio ocurrió en el entorno del Parque Nacional Marino Las Baulas, que protege playas de anidación de tortugas y humedales. El inventario oficial del SINAC incluye expresamente al estero San Francisco dentro de esa área de conservación. No se trata del estero de Tamarindo, aunque ambos están próximos en el litoral del Pacífico costarricense y forman parte de ecosistemas costeros sensibles.
El estero San Francisco desemboca en el Pacífico, junto a Playa Langosta, en Guanacaste.
La arena bloqueó el paso entre el estero y el mar
Una acumulación de arena interrumpió durante días la conexión natural entre el estero y el océano. Las mareas y el aporte de agua dulce normalmente renuevan estos ambientes, donde conviven especies adaptadas a distintas salinidades. Cuando la desembocadura permanece cerrada, disminuye el intercambio de agua y algunos animales pueden quedar aislados sin una vía de regreso al mar.
La investigación contempla una posible caída del oxígeno disuelto, indispensable para los peces. Cuando el agua circula menos, la descomposición de materia orgánica puede consumir ese oxígeno; además, el calor reduce su solubilidad. Estos mecanismos están descritos por la NOAA en estudios de estuarios, pero no se publicaron mediciones que permitan confirmar si explican la mortandad registrada en Playa Langosta.
Playa Langosta, en una imagen aérea de archivo de 2007. Foto: Tamarindowiki, CC BY-SA 3.0.
El canal, las precauciones y las preguntas pendientes
La Asociación de Desarrollo Integral de Tamarindo comunicó el 8 de noviembre que obtuvo autorización para abrir un canal hacia el océano. La entidad describió excavaciones y la necesidad de maquinaria adicional para retirar arena de la desembocadura. Sin embargo, no se localizó el documento del permiso ni un balance técnico público que confirme el avance o la finalización de los trabajos.
Estuario próximo a Tamarindo, fotografiado en 2015. Imagen ilustrativa, no corresponde al hallazgo. Foto: Paul Harrison, CC BY-SA 4.0.
El MINAE pidió no alterar la desembocadura sin autorización ambiental, incluso si el cierre tuvo un origen natural. Los salvavidas de Playa Langosta advirtieron que los ejemplares muertos no deben recogerse ni consumirse por su estado de descomposición. También recomendaron evitar el estero mientras continúan las inspecciones, para reducir riesgos sanitarios y no interferir con las actuaciones ambientales.
La presencia de dos tiburones toro entre los animales muertos tiene importancia ecológica. Como documenta el Museo de Historia Natural de Florida, esta especie puede desplazarse entre aguas marinas, salobres y dulces, y utiliza esteros y desembocaduras. Su hallazgo no prueba una causa diferente de mortalidad ni permite establecer cuánto tiempo permanecieron los ejemplares en el lugar. Las circunstancias de sus muertes requieren las mismas verificaciones técnicas que las demás especies.
El seguimiento ambiental también comprende otros esteros de Guanacaste con desembocaduras cerradas, como Avellanas, Bejuco y Junquillal. Eso no significa que haya muertes similares en todos ellos. Como muestra la cobertura de NewsDigitales sobre ballenas muertas en Puerto Madryn, identificar los animales afectados no basta: cada episodio necesita pruebas específicas antes de atribuir responsabilidades o establecer causas.
Persisten preguntas fundamentales: cuántos animales murieron, qué concentración de oxígeno presentaba el agua y si hubo sustancias contaminantes o cambios de salinidad. Tampoco se publicó un informe técnico que vincule el episodio con El Niño, incluido entre los factores que se analizarán. Atribuir la mortandad directamente a contaminación, temperaturas elevadas o intervención humana sería anticipar conclusiones que siguen pendientes.
El próximo paso será conocer los resultados de las inspecciones del SINAC y verificar si la conexión con el océano quedó restablecida. Las muestras de agua, el registro de especies y el seguimiento de posibles nuevos casos permitirán evaluar medidas de conservación. Hasta disponer de esos datos, corresponde respetar las advertencias de seguridad y evitar intervenciones particulares en la desembocadura.
