Es considerado como “el combustible del futuro y se producirá en Argentina luego de que el presidente acordara una inversión millonaria
Considerado como “el combustible del futuro”, el hidrógeno verde se convirtió en la alternativa a los combustibles fósiles a partir de energías renovables como la solar y la eólica en las que Argentina tiene un gran potencial para desarrollar proveedores competitivos y crear nuevos empleos, y es generado mediante electrólisis.
Chile, Alemania, Países Bajos, China, Arabia Saudita y Australia son en la actualidad las seis naciones que lideran la investigación y el desarrollo de este tipo de energía renovable y en el marco de la Cumbre Mundial contra el Cambio Climático COP26 que se desarrolla en la ciudad escocesa de Glasgow y en la que participa el presidente de la Nación, Alberto Fernández, autoridades de la empresa australiana Fortescue (que en Latinoamérica es dirigida por el exrugbier Agustín Pichot, histórico de Los Pumas) anunciaron una inversión de 8.400 millones de dólares en la Argentina destinados a producir hidrógeno verde, durante un encuentro que mantuvieron con el mandatario.
La inversión, anunciada este lunes, permitirá la creación de más de 15.000 empleos directos en el país y al menos otros 40.00 indirectos.
Un informe del Banco Mundial señaló que la exportación de este combustible limpio desde América Latina es “una vía para la recuperación económica inclusiva, resiliente y verde” y en ese sentido Argentina, Brasil, México y Perú tienen gran potencial de demanda local por la minería y la producción de acero, hierro o químicos.
El proceso de producción de hidrógeno verde requiere contar con tres variables ineludibles y abundantes, ya que demanda viento o luz solar para la generación eléctrica renovable que se aplica al proceso de electrólisis; agua para separar el hidrógeno del oxígeno y una locación para instalar generadores eólicos o paneles solares.
El hidrógeno, el elemento químico más abundante del planeta, no es considerado una fuente energética en sí misma sino un vector energético, ya que almacena energías generadas por otras fuentes de manera tal que posteriormente pueda ser liberada en sistemas ya conocidos.
Hoy en día, la generación de hidrógeno se realiza a partir de otras fuentes que motivan distintas definiciones según la fuente original: así puede ser a partir de petróleo o carbón (hidrógeno negro); de gas natural (hidrógeno gris); o a partir de gas pero con tecnología de captura y almacenamiento de carbono (hidrógeno azul).
El proceso denominado electrólisis utiliza la corriente eléctrica para separar el hidrógeno del oxígeno que hay en el agua, por lo que, si esa electricidad se obtiene de fuentes renovables, se podría producir el hidrógeno sin emitir dióxido de carbono a la atmósfera.
El hidrógeno verde surge así como una de las soluciones tecnológicamente más desarrolladas para “descarbonizar” sectores difíciles de electrificar, como el transporte marítimo de larga distancia, la aviación y las industrias pesadas y la misma solución puede abarcar a las industrias que consumen mucha energía, como la del acero, el cemento, el papel o la de fertilizantes.
Según el Ministerio de Ambiente, “la tecnología del hidrógeno verde” suscita cada vez más interés “como una estrategia de transición energética. Implica una gran oportunidad para Argentina porque tiene una amplia ventaja competitiva para generar energía renovable”.
El desarrollo de esta alternativa se presenta para nuestro país como una oportunidad para desarrollar proveedores competitivos en toda la cadena, crear nuevos empleos y aumentar las exportaciones, a la vez que se protege el ambiente local y global.