Dos científicos, la húngara Katalin Kariko y el estadounidense Drew Weissman, ganaron el Premio Nobel de Medicina 2023.

Dos científicos, la húngara Katalin Kariko y el estadounidense Drew Weissman, ganaron el Premio Nobel de Medicina 2023 por sus descubrimientos sobre modificaciones de bases de nucleósidos, anunció este lunes el comité del Nobel.

A través de sus innovadores hallazgos, que han cambiado fundamentalmente la comprensión de cómo el ARNm interactúa con el sistema inmunológico humano, los galardonados contribuyeron a una tasa sin precedentes de desarrollo de vacunas durante una de las mayores amenazas a la salud humana en tiempos modernos, señaló el comité en un comunicado, en alusión a la pandemia de Covid-19.

El secretario del Comité Nobel de Fisiología o Medicina, el sueco Thomas Perlmann, anunció los ganadores en el Instituto Karolinska.

“A través de sus descubrimientos, de que las modificaciones de bases redujeron las respuestas inflamatorias y aumentaron la producción de proteínas, Kariko y Weissman eliminaron obstáculos críticos en el camino hacia las aplicaciones clínicas del ARNm”, reza el comunicado.

“La impresionante flexibilidad y velocidad con la que se pueden desarrollar las vacunas de ARNm allanan el camino para utilizar la nueva plataforma también para vacunas contra otras enfermedades infecciosas”, añadió el texto difundido, destacando las perspectivas de que la tecnología se utilice para administrar proteínas terapéuticas y tratar algunos tipos de cáncer.

Perlmann confirmó que ambos científicos habían recibido la noticia. Kariko declaró estar “muy abrumada” y Weissman manifestó que estaba “enormemente agradecido de recibir el premio”, relató el sueco.

Nacida en 1955 en Szolnok, Hungría, Kariko recibió su doctorado en la Universidad de Szeged en 1982. Desde 2021, es profesora en esa casa de altos estudios y profesora adjunta en la Escuela Perelman de Medicina de la Universidad de Pensilvania.

Weissman, nacido en 1959 en Massachusetts, Estados Unidos, recibió su título de médico y doctorado en la Universidad de Boston, en 1987. Es profesor de la Familia Roberts en investigación de vacunas y se desempeña como director del Instituto Penn para Innovaciones de ARN de la Universidad de Pensilvania.   

El importe del premio es de 11 millones de coronas suecas (1 millón de dólares estadounidenses) y se repartirá equitativamente entre ambos galardonados